Compuesto y científico
Una especie de triángulo
en uno de cuyos vértices se encuentra un hidrocarburo aromático o areno,
altamente insaturado y muy estable al no presentar las reacciones habituales de
alquenos y alquinos.
Un compuesto cuyo descubrimiento
marcó un hito en la química orgánica, mejor decir química del carbono, ya
que reveló la existencia de una sustancia con una estructura molecular inusual
para la época y que hoy conocemos como benceno.
Autodidacta, estudió electromagnetismo y electroquímica unos campos de
conocimiento en los que lograría sus más importantes descubrimientos: la
inducción electromagnética, el diamagnetismo y la electrólisis.
Sirvan de síntesis las
palabras del conocido y reconocido químico británico Humphry Davy (1778-1829),
para quien de joven trabajó como asistente de laboratorio: “Mi mayor
descubrimiento fue Michael Faraday”, lo que no es poco decir siendo Davy
quien fue.
Fecha y ducentésimo (200.º) aniversario
En mi prescindible
opinión una frase que refleja de un lado el talento y la brillantez del alumno
y de otro la admiración que sentía su profesor y que no siempre expresó como
tal. Pero es otra historia.
Un hecho del que no
tenemos constancia escrita de la fecha exacta salvo el año, pero del que sí
sabemos que tuvo lugar cuando el científico intentaba averiguar por qué el gas
de alumbrado -que entonces se obtenía de la grasa animal y se almacenaba en
recipientes de hierro- se volvía ineficaz en invierno.
Fue cuando identificó un
líquido incoloro, con un olor dulce y peculiar, y que se comportaba de una
forma tan misteriosa que ni siquiera los químicos de la época sabían bien cómo
clasificarlo. Hasta pudo determinar su fórmula empírica que cifró en CH.
(Continuará)
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