(Continuación) ¿María Isabel no estaba ya en la playa, con el mar bañándole la piel? ¿Cómo es que le dice ahora, él a ella, que vayan a la playa, si ya están ahí? O una cosa o la otra. Pero no las dos.
O sí. A lo mejor las dos. Porque, aunque no lo parezca, es posible no haya ninguna paradoja espacio-temporal.
Sencillamente, desde el punto de vista de la ciencia-ficción, el estribillo es un flashback. Como lo está leyendo.
Lo mismo que desde el presente de 1969, viajamos al futuro y vimos a María Isabel chapoteando en pleno verano en la playa desierta. Pues desde ese mismo futuro, ahora, viajamos al pasado, aun estando en el futuro. Y vivimos, auditivamente al menos, la escena en la que se explica, cómo los dos tortolitos fueron a parar allí.
Por lo que se ve, bueno se oye, fue él quien la animó (“Coge tu sombrero y póntelo, vamos a la playa, calienta el sol”). Es de suponer que ya empezaba a estar un poco harto, de permanecer en la gruta en la que se habían ocultado, huyendo de los perversos gorilas que los perseguían. Y quería algo de marcha.
Como pueden ahora comprender, con el verso de marra, pasado y futuro cohabitan en el presente de la canción. Y es que ya les advertí, la canción es “purita” ciencia-ficción. De la buena. Y Los Payos unos monstruos componiendo ciencia-ficción. Por eso están hoy en enroquedeciencia.
Ya de la que va les diré que hay una razón más, la cuarta y también científica, por la que esta canción debe estar en este foro de divulgación. En particular de la ciencia de la sexualidad. Un tema intelectual que me atrae. Qué quieren que les diga.
Yo en esto estoy con Woody Allen, cuando dice que el cerebro es su segundo órgano favorito. Debe ser cosa de la edad. Casi seguro. Pero bueno, vamos a lo que estamos.
María Isabel y la sexualidad
Lo he dejado para el final, porque es el momento culminante de la canción. El que todo el mundo recuerda y tararea. La onomatopeya con la que se alude al acto sexual. Y además es muy fácil de captar.
No hace falta ser una Lorena Berdún, para darse cuenta de que Chiribiribí pom pom pom pom, no es más que una onomatopeya para aludir al acto sexual.
¡No me digan que no es bueno! No creo que haya una forma más explícita de expresar, a la vez que musical y editorialmente radiable, una cópula. Un ayuntamiento carnal en medio de una playa desierta en pleno verano de 1969.
Un cifra que, ahora que lo pienso, también se las trae con toda su simbología de carga erótica. Y además en pleno franquismo. Buenos eran aquellos tiempos para estos asuntos del sexo.
Ni que decirles que si los censores franquistas se hubieran dado cuenta de los que les estoy contando, no sólo no la habrían permitido sino que sus autores habrían acabado con sus huesos en los calabozos de cualquier comisaría.
Un tanto más a favor de la intelectualidad de los Payos.
Volviendo a la canción, Chiribiribí pom pom pom pom, no es sólo una onomatopeya del acto sexual. No. Es más. Es un prodigio de onomatopeya sexual. A poco que lo piense caerá en la cuenta.
Condensa en un único verso las dos partes del coito. A saber. El juego preliminar, chiribiribi, y la penetración posterior, pom pom pom pom. Y todo dicho en unos tiempos que, para esto del sexo, créanme, pintaban bastos.
Bueno era Don Francisco en lo tocante al sexto mandamiento. Como para echarle guindas al pavo. Otra canción que, por cierto, también suyo. Sucede que ...
No fue hasta el pasado martes 22 de setiembre, con el equinoccio de otoño, cuando se puso fin al verano de 2009. Otra cosa es cuando se nos acabó el veraneo, hace ya casi un mes.
Que parece lo mismo esto de verano y veraneo, cuando en realidad no lo son. Pero a lo que iba.
Este verano del 2009 se nos ha ido y lo ha hecho sin la típica y tradicional canción del verano. Es posible que no hayan caído en el detalle. Pero es así. Nada. Ni sombra siquiera de la musiquilla veraniega. Algo impensable hace tan solo unos años.
En la introducción de éste su último libro, Clifford A. Pickover, prolífico autor de conocidos artículos de ciencia y su divulgación, lo retrata a la perfección:
“Donde se discute sobre la definición de ley epónima, sobre las vidas y aflicciones de quienes las descubrieron, sobre ciencia y religión, sobre las diferencias entre leyes y teorías y sobre la distribución geográfica y temporal de los descubridores de leyes”.
Perfecto porque el libro es eso. Un amplio dossier con dos partes bien diferenciadas.
Han de saber que desde el año 632 hasta el 647, Corea fue gobernada por una mujer con unas extraordinarias aptitudes para la ciencia: la reina Sonduk.
Con sólo siete años, formuló una hipótesis para explicar el por qué las peonias no tenían aroma.
Su padre, que ya estaba curado de espantos ante la precocidad de la niña, no pudo por menos que quedarse atónito cuando los científicos corroboraron la hipótesis de la princesita. No se podía negar. La niña era un prodigio de inteligencia.
A lo largo de su vida Sonduk mantuvo siempre gran interés por las ciencias naturales. Durante su reinado mandó construir en Gyeongju, la capital del antiguo reino de Silla, el que sería el primer observatorio de toda Asia, conocido como “Torre de la Luna y las Estrellas”.
En la actualidad este observatorio de piedra, con forma de botella de leche, es una de las estructuras más antiguas del mundo en su tipo. Está considerado como Tesoro Nacional, por lo que preocupa un hecho.
Desde hace unos años, es visible a simple vista, se está inclinando lentamente. Como la torre dePisa. Una inclinación leve pero que de no ser corregida, podría colapsar la estructura en unos cien años.
Esperemos que esta situación cambie. Lo digo por aquello de que nada dura más que el cambio.
También para la peonia, la flor asiática salvaje, las cosas han cambiado. Ahora se cultiva en invernaderos y, gracias a la experimentación, se han conseguido peonias cruzadas. Una de ellas despide un oloroso perfume. Otras se emplean en decoración, estética e investigaciones médicas.
Y de una reina a una esclava
En la colección de relatos conocido como ‘Las mil y una noches’, Sherezade habla de Tawaddud, una joven esclava árabe de excepcional inteligencia.
Cuenta de ella que, llevada a presencia del califa Harun al-Rasid, supo contestar todas las preguntas que le plantearon distintos sabios en filosofía, matemáticas, lógica, religión, leyes, poesía, medicina, retórica, etc.
Sabía tanto o más que los expertos allí congregados y no tenía reparos en demostrárselo. Además poseía cualidades de las que éstos nunca podrían alardear. Era bella, recitaba miles de poesías, tocaba el laúd, cantaba con buena voz, etc. Un símbolo de la mujer científica en la Edad Media, en este caso musulmana.
Aunque no se sepa de ninguna aportación científica de Tawaddud. Lo mismo no la llegó a realizar nunca. O igual lo hizo y fue atribuida a algún hombre. Todo puede ser. Lo que es seguro es que se trataba de una mujer oriental singular: inteligente, activa, culta y valiente.
Quizás por eso la historia de Tawaddud se suele omitir en el libro de relatos noctivagos. Quizás porque se presuponga que resultará aburrido a la mayoría de los lectores. Vaya usted a saber.
A lo que se ve, no había muchas diferencias para las mujeres de aquellos tiempos. Si Oriente encerraba a sus mujeres y las imaginaba liberadas, Occidente las mantenía en libertad y las imaginaba encerradas.
Situada a unos 6300 años-luz de la Tierra en la constelación de Tauro, esta nebulosa tiene un diámetro de 6 años-luz y se expande a 1500 km/s. Unos valores astronómicos. En el doble sentido
Se trata del resto de una supernova cuya explosión duró, nada más y nada menos que, 22 meses. De su observación y documentación como una estrella visible a la luz del día, se tiene constancia por astrónomos chinos y árabes desde el 4 de julio de 1054.
Con posterioridad fue observada en 1731 por John Bevis. Aunque la imagen que les ofrezco fue tomada por el Hubble, el primer gran observatorio espacial lanzado en 1990.
Este remanente de la explosión de una estrella también es conocido como M1, NGC 1952, Taurus A y Taurus X-1.
Aunque no lo crea, en esta vida hay quien cree que existen personas que traen mala suerte.
Seres que a su paso llevan desventuras, generan desgracias, siembran catástrofes o desatan hecatombes. Pero siempre con una peculiaridad.
Todo este cúmulo de accidentes lo sufren sus familiares, amigos y compañeros. Y ocurren en aquellos lugares donde se ha detectado su presencia, ya sea ésta próxima o lejana, recuerden este detalle. Pero, ¡ojo!, a él no le afectan.
Lleva la mala suerte consigo, pero no es para sí. Es para los demás. Ésta es una característica de los gafes y de su condición, llamémosla gafismo.
No. No es Martin Cooper, el premiado ingeniero de la empresa Motorola, haciendo su famosa primera llamada desde un 'radioteléfono portátil', el de abril de 1973. Ese momento, por desgracia, no quedó inmortalizado fotográficamente.
Pero éste, unos días después, protagonizado por John F. Mitchell, vicepresidente de Motorola, sí. Ahí lo tienen en el mismo centro de New York posando con su zapatófono de color blanco.
Como lo prometido es deuda, aquí me tienen para saldarla y además con mucho gusto. Calendario revolucionario es la expresión utilizada para nombrar en realidad a dos calendarios distintos.
A dos reformas radicales del mismo, que se realizaron en dos países diferentes y ambas por motivos no estrictamente científicos y técnicos, sino también políticos.
En orden cronológico son el Calendario republicano francés o Calendario de la Revolución Francesa, que entró en vigor el 24 de octubre de 1793 y fue abolido el 1 de enero de 1806, aunque de las fechas habrá que hacer alguna aclaración más adelante.
Ella completa la "manita" de líneas de nuestro particular Metro de la Ciencia, y lo hace por orden de antigüedad. La de la disciplina conocida como Química, la de color celeste.
Casi veintitres siglos ya de conocimiento os contemplan, bajo los símbolos de su cabecera de línea, sus estaciones, su vía muerta y sus transbordos.
Y en ella la lista de los más grandes se hace interminable. Para no aburrirles, mejor le echan una ojeada al plano. A su gusto.
Y las disciplinas con las que se cruza en su recorrido ya las ven: Filosofía Natural, Física y Biología Moderna.
Como sucede con los suburbanos, no le falta tampoco su vía muerta. Ésa vieja idea del flogisto.
Un craso error les decía, lo de la fecha de la muerte de estos dos genios de la Literatura: Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616) y William Shakespeare (1564-1616) producidas, en principio y según abundante bibliografía, el mismo día.
En efecto, la mayoría de los libros que consultemos nos informarán que ambos murieron el martes 23 de Abril de 1616, uno en Madrid (España) y el otro en Strafford-on-Avon (Inglaterra) respectivamente.
Y sin embargo esta datación tiene un error relacionado con el calendario vigente en cada país. Mientras en España ya se aplicaba el Calendario Gregoriano en esa fecha, en Inglaterra todavía no estaba vigente.
(Continuación) Desde la reforma gregoriana del calendario, son dos las condiciones para que un año sea bisiesto. Una es conocida, la juliana. Que sea divisible entre 4, pero con una salvedad. Siempre que no termine en 00.
Bastará con fijarnos en las dos últimas cifras: si forman un número múltiplo de 4, el año será bisiesto. Por ejemplo, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004 o 2008 fueron años bisiestos y 2012, 2016 o 2020 lo serán, pues 88, 92, 96, 4, 8, 12, 16 o 20 son divisibles entre 4.
La otra es nueva, gregoriana. Si el año termina en 00, o sea un año de fin de siglo o finisecular, será bisiesto sólo si es divisible entre 400. O de otro modo, si prescindiendo de los dos ceros últimos el resto es múltiplo de 4.
Todos sabemos que sida es el acrónimo de síndrome de inmuno deficiencia adquirida, una enfermedad que afecta a los humanos infectados por el VIH (virus de inmunodeficiencia humana). Uno de los virus malditos contra el que, por ahora, no tenemos remedio.
Decimos que una persona padece de sida cuando su organismo, debido a la inmunodepresión provocada por el VIH, no es capaz de ofrecer una respuesta inmune adecuada contra las infecciones que aquejan a los seres humanos.
De esta infección se dice que es incontrovertible. Aunque es conveniente diferenciar entre estar infectado por el VIH y padecer el sida.
Una persona infectada por el VIH es seropositva, y pasa a desarrollar un cuadro de sida cuando su nivel de linfocitosT CD4 (que son el tipo de células a las que ataca el virus) desciende por debajo de 200 células por mililitro de sangre.
Según unos últimos datos del Informe Mundial 2008 de Onusida, la epidemia del sida se ha estabilizado pero no retrocede. Hay más de 33 millones de afectados en el mundo. Humano, demasiado humano.
Todos los indicios apuntan a que existe una razón histórica. Resulta que el día que se “repetía” de este mes de febrero era, al principio del cambio, el 24; es decir el sexto día antes de las Calendas de Marzo.
Y como era el segundo sexto día del mes se le nombró ‘bis sextilis’, o lo que es lo mismo, día bi-sexto. Un término que con el tiempo derivó al actual bisiesto. Posteriormente, este día adicional se cambió al 29 de Febrero.
Así, con la adición de este día cada cuatro años, se adecuaba algo mejor la duración del año solar con la del año cronológico, 365, 25 días. Un magnífico logro que sin embargo, en su implantación, comenzó con un pequeño error.
Después del asesinato de Julio César, una falsa interpretación de los cálculos de Sosígenes hizo que el día de más de febrero, se añadiera sólo cada tres años, en lugar de cada cuatro. Lo que por supuesto suponía un error temporal, en concreto de 2 h y 11 min por año.
Un error que, en términos relativos, duró poco. El sucesor de Julio César, César Augusto, corrigió el error acumulado omitiendo ese día durante tres años bisiestos consecutivos y restableciéndolo en el año 8 d.C. Fecha que marca el inicio del sistema actual de años bisiestos. Así rebajó el error a 11 min por año.
También quedaba fijada la condición matemática juliana para saber si un año es bisiesto. Bastaba con determinar si sus dos últimas cifras eran divisibles por cuatro. En caso afirmativo, se trataba de un año bisiesto. Ése era el criterio. Una regla fácil por suerte, pero inexacta por desgracia.
Calendario gregoriano
A pesar de suponer una gran mejora la incorporación del calendario juliano, su medición del tiempo terminó, también, por crear problemas.
Recordemos que toma al año calendario con una duración de 365,25 días, es decir 365 d y 6 h, mientras que en realidad el año solar, que es el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta completa alrededor del Sol, dura 365, 242 190 402 días. Es decir, 365 d, 5 h, 4 min y 45,25 s.
Lo que supone un error de 0.007784 días por año. O lo que es lo mismo un retraso de 11 min y 14 s anuales, que si bien no parece mucho, casi una anécdota, lo cierto es que para las postrimerías del siglo XVI, hacía que el año terrestre estuviera desfasado 11 días del año estacional.
Un grave problema para la Iglesia, pues la Pascua ya no coincidía con las fechas históricamente correctas. Lo anecdótico había tomado categoría de sustancial. Por eso en 1582, cuando la diferencia entre el calendario juliano y las estaciones era ya de 10 días, el Papa Gregorio XIII metió manos en el asunto. Con la iglesia hemos topado que dijo alguien, años después, y ordenó la implantación de un nuevo calendario.
El calendario gregoriano que trajo de la mano dos medidas innovadoras. La primera de ella, en realidad doble. No sólo estableció el 1 de enero como principio del nuevo año, sino que implicó un adelanto del calendario oficial.
Se le quitaron diez días, de forma que el viernes 15 de octubre fue la fecha que siguió al jueves 4 de octubre. La otra afectó al criterio que decidía los años bisiestos. (Continuará).
Empezaremos por lo evidente. Como bien sabemos, cada cuatro años el mes de Febrero tiene un día adicional, el 29.
Lo que hace que ese año tenga 366 días, en vez de los 365 normales.
Pues bien, a estos años con un día de más se les llama años bisiestos.
Lo que nos lleva a la pregunta del titular, ¿cuál es el motivo de que tengan que existir estos años bisiestos?
La respuesta está relacionada con los errores del primitivo calendario romano a la hora de medir el tiempo. Introducido en el siglo VII a.C., el año civil constaba de tan solo 304 días y no de los 365,242190402 del año estacional o trópico.
Lo que hacía que las estaciones no coincidieran en las mismas fechas de un año para otro. Todo un problema organizativo.
Y al que quiso poner remedio el emperador Julio César, con la imposición de un nuevo calendario, que en su honor es conocido como Calendario Juliano.
Calendario Juliano
Su elaboración técnica corrió a cargo del astrónomo Sosígenes de Alejandría y entró en vigor el 1 de enero del año 45 a.C., un año antes de morir asesinado Julio César.
Como originalmente los romanos numeraban los años ab urbe condita, esto es a partir de la fundación de Roma en el 753 a.C., desde entonces se había acumulado ya un retraso de tres meses con relación al año trópico.
Por eso, para corregir ese desajuste entre el calendario y las estaciones, dispuso que la duración del año 46 a.C. se ampliara a 15 meses (445 días). De ahí que se le conozca como el “año de la confusión”, a causa de su inusual longitud.
Si bien en un principio provocó más desorden que otra cosa, con el tiempo, se mostró útil pues contribuyó de manera casi definitiva a acabar con el confusionismo hasta entonces vigente. Proporcionó a todo el Imperio Romano, las ventajas de un calendario uniforme.
En realidad el calendario juliano de Sosígenes estaba basaba en el año egipcio 365,25 días de duración. Dividido en 12 meses de desigual duración, puesto que 365 no es divisible por 12, se intercaló un día cada cuatro años para compensar la diferencia. Éste es el origen de los años bisiestos.
Son unos saltimbanquis callejeros y su público. Forman parte de una fotografía costumbrista de quien se consideraba, en ese momento, un reportero gráfico.
La escena transcurre en el Madrid de 1895 y por su calidad deja bien a las claras que Ramón y Cajal diferenciaba la fotografía documental de la artística.
Según el Premio Nobel : "la primera no admite retoques ni simulaciones. Cuando el fotógrafo informador callejero nos entrega pruebas pasadas u oscuras, merece perdón. Cosa diferente es el fotógrafo de gabinete".
(Continuación) Tan popular llegó a ser Jenny que apareció dibujada en varias revistas de la época. Se la veía vestida con ropa femenina y tomando el té, tal como le habían enseñado sus cuidadores.
Todo un espectáculo que, por desgracia, se interrumpió la morir la orangutana.
Hubo que esperar un par de años, 1840, para que el zoológico se hiciera con otro espécimen. También hembra, a la que llamaron cómo no Jenny y que llegó a ser más famosa que la primera. Tanto que fue a verla nada menos que la misma reina Victoria.
Cuentan que con meticulosidad, sobre la marcha, anotaba en su diario todas las “monadas” de las que era capaz la nueva Jenny. Cosas dignas, claro, de su real mención. Después con tranquilidad escribió: “Da miedo, y es dolorosa y desagradablemente humana”.
De vuelta a lo mismo. Para la gran mayoría de humanos de aquella época, no era fácil aceptar los parecidos entre ambos. Es más la negaban.
Incluso hoy, que ha pasado algo más de siglo y medio, y ciencias como la biología y la genética han confirmado las intuiciones de Darwin sobre nuestro parentesco con el resto de animales, la cosa no parece haber cambiado mucho.
Los prejuicios de las personas y el fundamentalismo religioso tienen buena parte de culpa.
Y éste es el tercer parecer sobre un parecido del que les hablaba. El primero el de un literato, W. Congrave; el segundo el de un científico, Ch.Darwin; y el tercero el de una reina, Victoria de Inglaterra.
Creacionismo científico
Pero existe un cuarto parecer, digno de mención. Es mucho más actual pero igual de anti- evolucionista que los anteriores pareceres, literario y real. Aunque mucho más peligroso. Obsérvese que se trata de un oxímoron.
Lo es porque va revestido de un supuesto barniz científico que, en realidad, es falsa ciencia.
Se llama Creacionismo científico y debajo de él subyace una idea también pseudocientífica, conocida como Diseño inteligente.
De nuevo ciencia y creencia juntas. Una mala pareja de viaje. No es la primera vez que se lo comento.
Como argumentos, la prueba de algo y la fe en algo, son planteamientos excluyentes. Ciencia y creencia son malas compañeras. No deben estar juntas. Sólo cuando acaba una debe empezar la otra. No importa el orden.
Ciencia, cultura y creencia. Tres pilares de esta controversia social. Y entre ellas la divulgación. Principio y fin de la controversia ¡Qué trabajos nos manda el Señor! (Continuará)
En este detalle del fresco (siglo XVI), de los pintores Vecchi y Reggio, se puede observar cómo Astrología y Astronomía nacieron a la par y estuvieron juntas desde el principio.
De hecho, en tiempos primitivos, no se hacía distinción entre una y otra. Y en la pintura se mezclan por igual, constelaciones y signos del zodíaco. Era un saber errado. De otros tiempos.
Vidas paralelas que se bifurcan con la llegada del saber cierto. Así fue cambiando nuestra visión del Cosmos.
Por cierto, la obra pictórica se encuentra en la Sala del Mappamondo del Palazzo Farnese, y su título es "Las Constelaciones".
(Continuación) Es lo que vino a pensar Charles Darwin mientras en 1838, casi dos años después de haber finalizado su periplo alrededor del mundo a bordo del HMS Beagle, observaba a la famosa orangután 'Jenny' que se exhibía en el Jardín Zoológico de Londres. Toda una atracción para la época.
Darwin le puso delante de la cara un espejo y observó, con sorpresa, su expresión de desconcierto. Tan parecida a la humana. También se percató de la cara de miedo y recelo que ponía cuando, a escondidas, hacía algo que sus cuidadores le tenían prohibido. Mismamente como nosotros. No. No podía ser casualidad.
Si la Biblia decía que el hombre había sido creado a imagen y semejanza de Dios, ¿cómo era posible que se pareciera tan extraordinariamente a ciertos simios? No, no de nuevo. Nada de creación divina.
Además todas las pruebas de animales y plantas, recogidas a lo largo de su viaje de cinco años apuntaban en la misma dirección. Se confirmaba su intuición.
Estamos emparentados en mayor o menor grado, con toda la panoplia de formas de vida que pueblan el planeta, a través del mecanismo de la evolución. Es lo que había.
Para él se trataba de una reflexión que, a diferencia de lo que pensaba W. Congrave, no tenía nada de humillante ni de mortificante. Pero a la que no llegó de forma sencilla. A pesar de su incuestionable genialidad necesitó más de veinte años en publicarla.
Es el segundo parecer sobre un parecido, del que les hablaba. El primero el de un literato y éste segundo el de un científico. Pero no hay dos sin tres. (Continuará)
Con motivo de cumplirse el 130 aniversario del nacimiento de Albert Einstein les traigo hoy un libro dedicado a él. Escrito por Walter Isaacson, lleva por título: ‘Einstein. Su vida y su universo’ .
Se trata de una biografía muy completa, con utilización de material inédito hasta ahora, en especial su correspondencia y otros documentos, con lo que se puede seguir su vida personal y científica casi paso a paso.
Les digo esto porque si tiene curiosidad en enterarse, de un modo sencillo pero correcto, de qué cosa es eso de la relatividad o en qué consiste la física cuántica, creo que aquí puede dar satisfacción a ese deseo.
(Continuación) En 1695 el dramaturgo inglés William Congrave dijo: “Nunca puedo mirar detenidamente a un mono, sin caer en humillantes reflexiones muy mortificantes”.
La frase refleja, casi a la perfección, la externa fascinación a la vez que la íntima repulsión que, en algunos de nosotros, provocan las semejanzas existentes entre el hombre y otros primates como los monos y los chimpancés.
Una medida de esta fascinación nos la da, por un lado, el numeroso público que siempre tienen estos animales en los parques zoológicos y, por otro, el largo tiempo que dicho público permanece observándolos.
La repulsión, es curioso, proviene de la más que inquietante idea que nace de esta atenta observación. El más que probable hecho de que estemos emparentados. Que seamos monos más grandes, más inteligentes, más evolucionados. Pero monos.
En realidad la idea de la evolución no era nueva. Ya había sido planteada por científicos como Lamarck (1744-1829), Buffón (1707-1788), incluso por un buen médico y pésimo poeta británico, Erasmus Darwin (1731-1802). Sí, !el abuelo paterno de Charles Darwin!
Quien de pequeño, al parecer, leyó con mucho interés un libro, publicado en 1796 y llamado Zoonomia, en el que su abuelo desarrollaba en extensos y, porqué no decirlo, discretos poemas, una singular idea. La de que toda la vida en el planeta, podría haber evolucionado a partir de un único antepasado.
Pues las especies pueden experimentar cambios, si se ven influidas de forma directa por el ambiente en el que viven. De ahí nuestro parecido con el mono, que tanto mortificaba al dramaturgo inglés, allá por las postrimerías del XVII. Es el primer parecer sobre un parecido, del que les hablaba, el de un literato.
Algo parecido sobre los monos ya debía barruntar, aunque fuera de forma inconsciente, el joven Darwin cuando, en 1831, aceptó un puesto como naturalista a bordo del bergantín HMS Beagle.
A primera vista fue una travesía de cinco años de duración y por medio mundo, que se inició con un Darwin creacionista quien, según sus propias palabras, “no abrigaba la menor duda sobre la verdad estricta y literal de cada palabra de la Biblia”, y terminó con un Darwin evolucionista en ciernes.
Visto con detenimiento, y a tenor de los resultados, resultó ser todo un viaje a través del espacio y del tiempo. Un viaje que cambió por completo la vida de Darwin. Y la del mundo. Un viaje que justificaba lo parecido que somos a algunos primates. (Continuará)
(Continuación) ¿María Isabel no estaba ya en la playa, con el mar bañándole la piel? ¿Cómo es que le dice ahora, él a ella, que vayan a la playa, si ya están ahí? O una cosa o la otra. Pero no las dos.
Como pueden ahora comprender, con el verso de marra, pasado y futuro cohabitan en el presente de la canción. Y es que ya les advertí, la canción es “purita” ciencia-ficción. De la buena. Y Los Payos unos monstruos componiendo ciencia-ficción. Por eso están hoy en enroquedeciencia.
¡No me digan que no es bueno! No creo que haya una forma más explícita de expresar, a la vez que musical y editorialmente radiable, una cópula. Un ayuntamiento carnal en medio de una playa desierta en pleno verano de 1969.
Lean primero esta cavilación amorosa y después me contestan.
No fue hasta el pasado martes 22 de setiembre, con el equinoccio de otoño, cuando se puso fin al verano de 2009. Otra cosa es cuando se nos acabó el veraneo, hace ya casi un mes.
En la introducción de éste su último libro, Clifford A. Pickover, prolífico autor de conocidos artículos de ciencia y su divulgación, lo retrata a la perfección:
Han de saber que desde el año 632 hasta el 647, Corea fue gobernada por una mujer con unas extraordinarias aptitudes para la ciencia: la reina Sonduk.
En la actualidad este observatorio de piedra, con forma de botella de leche, es una de las estructuras más antiguas del mundo en su tipo. Está considerado como Tesoro Nacional, por lo que preocupa un hecho.
En la colección de relatos conocido como ‘Las mil y una noches’, Sherezade habla de Tawaddud, una joven esclava árabe de excepcional inteligencia.
izás por eso la historia de Tawaddud se suele omitir en el libro de relatos noctivagos. Quizás porque se presuponga que resultará aburrido a la mayoría de los lectores. Vaya usted a saber.
Aunque no lo crea, en esta vida hay quien cree que existen personas que traen mala suerte.
Como lo prometido es deuda, aquí me tienen para saldarla y además con mucho gusto. Calendario revolucionario es la expresión utilizada para nombrar en realidad a dos calendarios distintos.
(Continuación) Desde la reforma gregoriana del calendario, son dos las condiciones para que un año sea bisiesto. Una es conocida, la juliana. Que sea divisible entre 4, pero con una salvedad. Siempre que no termine en 00.
Todos sabemos que sida es el acrónimo de síndrome de inmuno deficiencia adquirida, una enfermedad que afecta a los humanos infectados por el VIH (virus de inmunodeficiencia humana). Uno de los virus malditos contra el que, por ahora, no tenemos remedio.
Todos los indicios apuntan a que existe una razón histórica. Resulta que el día que se “repetía” de este mes de febrero era, al principio del cambio, el 24; es decir el sexto día antes de las Calendas de Marzo.
También quedaba fijada la condición matemática juliana para saber si un año es bisiesto. Bastaba con determinar si sus dos últimas cifras eran divisibles por cuatro. En caso afirmativo, se trataba de un año bisiesto. Ése era el criterio. Una regla fácil por suerte, pero inexacta por desgracia.
Ya sabemos que el número del ticket de la derecha es capicúa. Pero no ocurre lo mismo con el del título del pasatiempo. No.
Empezaremos por lo evidente. Como bien sabemos, cada cuatro años el mes de Febrero tiene un día adicional, el 29.
Su elaboración técnica corrió a cargo del astrónomo Sosígenes de Alejandría y entró en vigor el 1 de enero del año 45 a.C., un año antes de morir asesinado Julio César.
(Continuación) Tan popular llegó a ser Jenny que apareció dibujada en varias revistas de la época. Se la veía vestida con ropa femenina y tomando el té, tal como le habían enseñado sus cuidadores.
Lo es porque va revestido de un supuesto barniz científico que, en realidad, es falsa ciencia.
(Continuación) Es lo que vino a pensar Charles Darwin mientras en 1838, casi dos años después de haber finalizado su periplo alrededor del mundo a bordo del HMS Beagle, observaba a la famosa orangután 'Jenny' que se exhibía en el Jardín Zoológico de Londres. Toda una atracción para la época.
Además todas las pruebas de animales y plantas, recogidas a lo largo de su viaje de cinco años apuntaban en la misma dirección. Se confirmaba su intuición.
Como siempre, viejas protestas para nuevas tecnologías.
Con motivo de cumplirse el 130 aniversario del nacimiento de Albert Einstein les traigo hoy un libro dedicado a él. Escrito por Walter Isaacson, lleva por título: ‘Einstein. Su vida y su universo’ .
(Continuación) En 1695 el dramaturgo inglés William Congrave dijo: “Nunca puedo mirar detenidamente a un mono, sin caer en humillantes reflexiones muy mortificantes”.
Quien de pequeño, al parecer, leyó con mucho interés un libro, publicado en 1796 y llamado Zoonomia, en el que su abuelo desarrollaba en extensos y, porqué no decirlo, discretos poemas, una singular idea. La de que toda la vida en el planeta, podría haber evolucionado a partir de un único antepasado.
A primera vista fue una travesía de cinco años de duración y por medio mundo, que se inició con un Darwin creacionista quien, según sus propias palabras, “no abrigaba la menor duda sobre la verdad estricta y literal de cada palabra de la Biblia”, y terminó con un Darwin evolucionista en ciernes.
Van allí donde los llaman y pintan imágenes como ésta. Arte mural en horizontal.
