Según cálculos del Observatorio Astronómico Nacional, dependiente del Instituto
Geográfico Nacional que a su vez pertenece al Ministerio de Fomento, el verano
astronómico de 2017 comienza hoy 21 de
junio a las 6 h 24 min, hora oficial peninsular y balear, una menos en
Canarias.
Un comienzo de la estación estival que tiene lugar con el solsticio de verano, y que como tal
periodo durará 93 días y 15 horas, terminando el 22 de septiembre con el
comienzo del otoño. Es exactamente lo que dura un verano, el tiempo que tarda
en llegar el otoño.
Una fecha de inicio del estío, este año la del 21, que no es siempre la
misma. En realidad son posibles hasta tres fechas distintas del calendario
vigente, a saber: 20, 21 y 22 de junio.
Durante todo este siglo XXI el verano comenzará los días 20 y 21 de junio
(fecha oficial española). La más tempranera tendrá lugar en las postrimerías
del siglo, en el año 2096, ya veremos quienes están aquí para ratificarlo. Y la
más tardía ya ocurrió, pues fue en el 2003.
Como ya hemos enrocado, estas variaciones obedecen a la necesidad de
ajustar la duración del año calendario
(los hay bisiestos) con la de cada órbita de la Tierra alrededor del Sol, año trópico.
Acerca del inicio del verano
Como muchos de los asuntos humanos, el inicio de las estaciones también es
fruto de un acuerdo, de un compromiso consensuado. Y estos iniciáticos en
concreto, por convenio, vienen dados por aquellos instantes en los que la Tierra ocupa unas determinadas
posiciones en su órbita alrededor del Sol.
Y en el caso del verano esta posición se da en el punto de la eclíptica en
el que el astro alcanza su posición más boreal. Solsticio es un término astronómico relacionado con la posición del
Sol en el ecuador celeste.
El día en que esto sucede, alcanza su máxima declinación Norte (+23º 27') y
durante varios días su altura máxima al mediodía no cambia. A esta
circunstancia astronómica se la conoce como solsticio de verano.
Un término que
significa “Sol quieto”, proviene del latín solstitium
o sol sistere, y alude a la
impresión que deja el sol de estar quieto en el cielo justo por encima del
Trópico de Cáncer.
Por supuesto que esto que les digo es aquí, en el hemisferio norte. Porque
justo en ese mismo instante, en el hemisferio sur se inicia la estación del
invierno. Una cuestión de perspectiva.
Mirando al cielo: planetas y
satélite
En cuanto a los planetas, el cielo matutino estará dominado por Venus durante todo el verano y por Marte desde mediados de agosto,
mientras que en el vespertino serán visibles Júpiter y Saturno
durante toda la estación.
Y en lo tocante a la Luna, la primera luna
llena del verano la tendremos el 9 de julio, y las otras dos, como las
leyes de la cinemática celeste mandan, 29 o 30 días después. Es decir habrá plenilunio el 7 de agosto y el 6 de
setiembre.
Las noches de novilunio o luna nueva de este verano, serán las
del 24 de junio, 23 de julio, 21 de agosto y 20 de setiembre. Ya saben cada
veintinueve (29) o treinta (30) días. Hay cosas que no cambian.
Acerca de los cambios estacionales
A modo de prontuario recordar, en relación con estos hechos, que:
1. Tanto equinoccios como solsticios se corresponden con un
momento singular, que dura sólo un instante de tiempo. Es decir que el cambio
astronómico de estación se produce repentinamente. Trato de decirles que no son
una fecha, ni duran un día entero.
Otra cosa es que acostumbremos a llamar
equinoccio o solsticio al día en que ocurre ese instante. (Continuará)
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