Einstein, Nobel y Relatividad. Concesión: Premio en metálico

(Continuación) Dado que no era la verdadera ceremonia de los Nobel, pronunció su discurso sobre la relatividad, se titulaba 'Ideas y Problemas Fundamentales de la Teoría de la Relatividad', y no dijo ni una sola palabra sobre el efecto fotoeléctrico.

Einstein, Nobel y Relatividad. Concesión: entrega y aceptación

(Continuación) Quien sí lo recibió en mano fue el físico danés Niels Bohr (1885-1962) ‘por sus servicios en la investigación de la estructura de los átomos y de la radiación que de ellos emana’, y también se leyeron dos discursos correspondientes a la distinción en Física.

Einstein, Nobel y Relatividad. Concesión: notificación y entrega

(Continuación) Una jugada perfecta al asegurar que los dos físicos teóricos más importantes de la época recibieran el galardón, y así matar dos pájaros de un tiro, como así fue.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominación (no a la relatividad)

(Continuación) La más bochornosa porque le recuerdo que hasta este momento y desde 1910 Einstein había sido nominado al Nobel de Física en sesentaiuna (61) ocasión -casi siempre fue por su teoría de la relatividad aunque también por su explicación cuántica del efecto fotoeléctrico, basada en la interpretación fotónica-, y rechazado otras tantas.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Premio desierto

(Continuación) De un lado eran tan conocidas y aceptadas por la mayoría de los científicos, tanto las teorías de la relatividad como las evidencias empíricas que las confirmaban, que lo que quedaban en realidad entredicho eran la propia credibilidad y legitimidad del Comité al negarlas y con la negación las de la no concesión del premio.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Gullsstrand, Oseen, Hasselberg

(Continuación) Y lo cierto es que ni la formación universitaria ni la experiencia del médico sueco, carente prácticamente de conocimientos profundos sobre física y matemáticas, eran las más adecuadas para realizar dicho informe nobelero y relativista. Pero, para ser sincero, hay que decir que intentó poner remedio, al menos al principio.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Planck, Gullsstrand

(Continuación) Tras el palo de 1920, la cosa no marchó mejor y eso que la opinión a favor de la concesión del Nobel para Einstein, tanto de los físicos teóricos como de los experimentales se hizo mayoritaria a lo largo de 1921.

Le nominaron desde la misma Alemania, Francia, Inglaterra, Holanda, Finlandia... incluso desde Suecia, de hecho, le propusieron catorce de los treinta y dos nominadores. 

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Hasselberg, Planck

(Continuación) En concreto desde 1907, año en el que uno de los miembros de la Academia Sueca un tal Bernhard Hasselberg (1848-1922) astrónomo, enamorado de las mediciones precisas y buen amigo de Guillaume ya intentó sin éxito que se lo concedieran. Una maniobra que repitió en 1912, basándose en el argumento de que el descubrimiento de su aleación de Fe y Ni, invar, hubiera sido del gusto de Alfred Nobel, aunque tampoco prosperó.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Arrhenius, Lenard

(Continuación) Es decir que más bien lo que había eran motivos para no dárselo a la relatividad como descubrimiento físico.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Guillaume

(Continuación) O de su teoría relativista que, a base de no comprenderla, la consideraban errónea (“La relatividad no era física. Trataba de tiempo y espacio, por lo tanto, era metafísica. Y la metafísica es filosofía y la filosofía no es física. Entonces, ¿cómo podían darle un premio de física?”).

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: El valor de la prueba y la Academia sueca

(Continuación) ‘Si me quisieran representar como una ‘bête noire’ sería al contrario, un judío suizo para los alemanes y un sabio alemán para los ingleses’. Por desgracia, con el tiempo, el irónico comentario resultaría profético.

Relatividad y conferencias “populares”

Incluso se daban numerosas conferencias dedicadas al tema de la relatividad, de las que nadie de los asistentes se enteraba ni lo más mínimo, pero asistían en masa, un fenómeno social éste que nunca antes había tenido lugar, y algo bastante incomprensible, la verdad.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: El valor de la prueba y la prensa

(Continuación) Y es que el mundo entero recibió a la pareja como nunca lo había hecho antes con un científico y una noticia de ciencia, ni lo había hecho ni lo volvió hacer nunca más, estas cosas sólo ocurren con los genios carismáticos.

Einstein se convirtió en un personaje público de la noche a la mañana y a partir de ese día su vida no volvió a ser la misma nunca más; a finales de 1919 el desmelenado genio alemán era lo más parecido a un rockstar de la física, había nacido el mito del científico moderno.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Eddington, Thomson y Stark

(Continuación) Ciñéndonos a los resultados obtenidos por el astrofísico y filósofo británico Arthur Stanley Eddington (1882-1944), en sus mediciones del eclipse total de Sol del 29 de mayo de 1919 realizadas en la portuguesa isla de Príncipe en el océano Atlántico, para la comunidad científica no había la menor duda.

Las fotografías de sus cielos antes del eclipse, con un fondo rico en estrellas en ausencia de Sol, y las del día del eclipse, ahora con el Sol presente pero eclipsado, demostraban lo que Einstein ya había expuesto en 1905.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: el huevo frito relativo, Eddington y el eclipse solar

 (Continuación) En ella los cuatro primeros (espacio, tiempo, masa y energía) eran mutables, elásticos, mutables, impredecibles y caprichosos, y lo único que se mantenía constante era la velocidad de la luz, en el vacío 299 792,458 km/s.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Gullstrand y la ignorancia relativista

(Continuación) Lo peor del asunto resultó ser lo que se prolongó en el tiempo el negativo papel que jugó Gullstrand en la concesión del premio, una oposición no tanto a Einstein como científico sino a la relatividad como teoría científica, un nuevo campo disciplinar que nunca llegó a comprender, como otros muchos, dicho sea de paso. Porque esa era otra, su dificultad.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Gullstrand y van der Waals

 (Continuación) Allvar Gullstrand (1862-1930, de quien es bien sabido el hecho de haber recibido el Premio Nobel de Medicina en 1911 ‘por su trabajo en la dióptrica del ojo’, unos estudios acerca del fenómeno de la refracción de la luz en el interior de los ojos.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Sommerfeld, Planck y Gullstrand

(Continuación) Pero tampoco para Stern, porque a ambos les gana y de calle el también físico y alemán como ellos Arnold Sommerfeld (1868-1951) quien, no solo entre 1917 y 1951 estuvo propuesto hasta ochenta y cuatro (84) veces, en 1929 tuvo nueve nominaciones, sino que además nunca fue premiado con la preciada medalla.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Ostwald y Stern

(Continuación) Y eso que para entonces ya había transcurrido un lustro de su annus mirabilis, cuando con apenas 26 años y en cuestión de meses enjaretó un rosario de brillantes artículos en los que: a) proponía una rompedora teoría cuántica de la luz, b) contribuía a probar la existencia de los átomos.

Einstein, Nobel y Relatividad. Nominaciones fallidas: Ostwald

Científico, galardón, motivo e incluso, para algunos, el año en el que lo reciben, son datos que parecen estar unidos de manera inequívoca en el inconsciente colectivo de muchos, y así para no pocos: el mayor físico germano-estadounidense del siglo XX, recibió el más grande de los premios inventados por el hombre, por su superior descubrimiento científico y esto fue en 1921.