Los eclipses ya no son lo que eran. O sí (y 3)

(Continuación) Dos, aunque el coronógrafo elimina la luz de la fotosfera solar, no reduce el brillo del cielo en general, de modo que las partes más externas y tenues de la corona también se pierden cuando utilizamos estos instrumentos; así que ni con ellos ni sin ellos, pero el caso es que conocemos mucho mejor el Sol y la Luna.

Trato de decirle que quizás sean los dos únicos bastiones de la heliofísica en los que siguen siendo útiles los eclipses tanto para el estudio del nexo entre fotosfera solar y corona media, a través de la cromosfera y la baja corona, como para analizar las regiones coronales más externas. En cualquier caso, y sea el santo que fuere, en mi prescindible opinión no les queda mucho tiempo de serlo.

¿El comienzo de otra era?

A modo de adelanto le diré que existen dos futuribles líneas para la observación de la corona externa desde el espacio: con coronógrafos instalados en satélites artificiales que eliminarán las desventajas ocasionadas por la atmósfera terrestre y su brillo; mediante la creación de eclipses artificiales, como lo lee.

Sí, puede que muy pronto a los astrónomos, durante un eclipse, sólo le quede mirar al cielo como cualquier persona y para su propio disfrute, y no como eclíptico experto; eso sí, a otros científicos aún les queda faena y me refiero por ejemplo a los etólogos, interesados en estudiar el comportamiento animal cuando se produce una noche repentina desacoplada de otros ritmos circadiano.

Le hablo de un ilusionante y científico futuro próximo, pero la concepción humana de los eclipses no ha dejado de cambiar y en el presente, en estos últimos años, los eclipses solares interesan a la sociedad en general, ella es en realidad la auténtica protagonista.

Una nueva fase

Aunque los eclipses totales de Sol como fenómenos naturales ya no sean ciencia, o casi hayan dejado de serlo, ya me entiende es una forma de hablar, lo que es una evidencia de todas todas es el hecho de que sigan constituyendo un grandísimo espectáculo del espacio, con un enorme potencial para sorprender.

De modo que la sociedad, ya lejos de temerlos y rendirles culto, los ha hecho suyos para su disfrute, y todo ante los ojos atónitos de los científicos que ven como los ha convertido en hitos que trascienden mucho más allá de la ciencia pasando a ser: fuente de inspiración artística, recurso turístico, base inagotable de aplicaciones didácticas o divulgativas o despertador de vocaciones. Mañana, 12 de agosto de 2026. (Continuará)

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