(Continuación) Y tras la primera fecha astronáutica
de 1961, la segunda poco más de un año después.
2.- PONIENDO FECHA AL VIAJE, 12 DE SEPTIEMBRE 1962
Tuvo lugar de manera
oficial en el discurso que el presidente Kennedy pronunció, el caluroso 12
de septiembre de 1962, en la Rice University de Houston, Texas, y con el
que daba un paso fundamental en la carrera espacial, al tomar la decisión de
emprender un viaje a la Luna. Es
cuando espeta: “Elegimos ir a la Luna. No porque sea fácil, sino porque es
difícil”. En fin, los
estadounidenses son así para sus cosas, si bien no debemos pasar por alto que, en
la carrera espacial, los EEUU habían sufrido dos humillaciones científico-técnicas
por parte de los soviéticos.
Humillaciones soviéticas espaciales
Una, el 4 de octubre
de 1957, cuando la URSS sorprende al mundo lanzando con éxito el Sputnik I,
el primer satélite artificial de la historia con su monótona y
telegráfica señal que emitía cada 0,4 s, y que permitía su seguimiento desde la
Tierra. De hecho, sólo servía para eso dado que su pequeño tamaño
imposibilitaba que fuera visto por nadie, ni siquiera con prismáticos. Pero
como lo hacía en onda corta, pudo ser escuchado por cualquier
radioaficionado del mundo, lo que facilitó un enorme seguimiento en todo el
mundo ¡Bip, Bip, Bip, Bip!
Otra, aún peor y más grave, tuvo lugar cuando los rusos se volvieron
a adelantar enviando al primer hombre al espacio exterior. Fue con el exitoso
vuelo del 12 de abril de 1961, protagonizado por el cosmonauta ruso Yuri
Gagarin (1934-1968) quien, desde su situación orbital, dijo aquello de: “La
Tierra es azul”. Y que llegó a todo el mundo. Peor y más grave les decía
porque, EEUU también estaba inmerso en la preparación de su primera misión
espacial tripulada y a punto de ejecutarla. Mas tampoco pudieron ser los primeros.
No, esto no podía seguir así, de modo que dicho y hecho.
Con el discurso se
anunciaba un plazo para el alunizaje humano que, eso sí, se cumplió solo unos meses
antes de que 'expirase' el plazo que JFK se había dado, pero, el 21 de julio de
1969 Neil Armstrong hacía historia y se convertía en el primer hombre en
pisar la Luna. Todo un reto histórico muy recordado desde entonces que
desencadenó la denominada ‘carrera a la Luna’ y con ella una aventura
científico-técnica para la que, por parte estadounidense, no se escamotearon
recursos de todo tipo. Se movilizó un total de cuatrocientos mil (400 000)
hombres, ciento veinte (120) universidades, veinte mil (20 000) empresas y
costó veintitrés mil millones de dólares americanos (23 000 000 000 $). Unos números que se dicen pronto, pero que se tardan mucho
en conseguir. (Continuará)
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las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información
sobre ellas.
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