A modo de prontuario y para no resultar farragoso, de los dinoflagelados les diré que
desde el punto de vista sistemático, son conocidos también como Dinoflagellata, Dinophyta y Pyrrhophyta
que todos esos nombres tienen
Aunque no es menos cierto que en biología
siguen siendo designados, ya sin valor sistemático, como algas, protozoos o
mohos mucosos, que es probable les suene más.
En cualquier caso, se les llame
como se les llame, conforman un extenso grupo, unas dos mil cuatrocientas
(2400) especies, del reino de Protistas
flagelados.
Un reino en el que, por decirlo de forma rápida, se incluyen a todos
aquellos organismos eucariontes (formados
por células con núcleo verdadero) que se no pueden clasificar ni en el de los
hongos (Fungi), ni en el de animales (Animalia), ni en el de las plantas (Plantae).
Etimológicamente su nombre proviene del griego dinos, girar, y del latín flagellum,
látigo, que es la parte de su cuerpo con la que realizan el característico movimiento
rotatorio y por el que se les conoce.
Y aunque estos microorganismos son unicelulares, pueden llegar a constituir
colonias que pasan sus vidas a la deriva en la superficie del océano. Estos
protistas marinos son los causantes de las conocidas “mareas rojas”.
La mayoría de ellos tienen un tamaño entre cincuenta y quinientos
micrómetros (50-500 µm), por lo que se los considera parte del fitoplancton, tanto de agua dulce como
de la salada (marina).
Por lo que sabemos los dinoflagelados, a veces, emplean el fenómeno de la bioluminiscencia como una alarma para
defenderse de sus depredadores.
Una vez que uno de sus individuos la activa,
toda la organización hace lo propio.Y la verdad es que la táctica que emplean
es de lo más ocurrente.
Como no pueden defenderse de ellos en un enfrentamiento físico, no se les
ha ocurrido otra cosa mejor que brillar para que con su luz, el depredador que
quiere darles caza quede a la vista, y sea presa a su vez de sus propios
depredadores de los niveles tróficos superiores.
Ya saben, el enemigo de mis
enemigos es mi amigo. Lo que es la biología evolutiva,
para que luego hablen de ella. Es mucho lo que es capaz de hacer el mecanismo de la evolución a través del proceso de la selección natural.
Pues sí. Pero resuelto este punto, ¿qué es la bioluminiscencia?
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