DCPS. Calle Juan de la Cosa (2)

(Continuación) Es en esta localidad donde, probablemente y por motivos de negocios conoce en su condición de armador a los hermanos Pinzón y a través de ellos a Cristóbal Colón que, justo en esos momentos estaba llevando a cabo en el condado de Niebla los preparativos necesarios para el proyecto más importante de su vida. Ya sabe.

Fue su nave rebautizada la que comandaría el primer viaje (1492-93), el del descubrimiento, capitaneada por Colón, con él en el cargo de maestre y tripulada por un nutrido número de “vizcaínos”; destacar que de la Cosa no participó en este viaje como socio, sino como armador, maestre, cosmógrafo y cartógrafo.

Por motivos que no vienen al hilo del relato las circunstancias cambiaron en el segundo viaje (1493-1496) para el que fue requerido dada su condición de pionero transatlántico, experto navegante y gran habilidad para el trazado de las costas, pero solo como cronista cartográfico y explorador, cartografiando en el periplo islas como Dominica, Puerto Rico y Guadalupe.

Para la mayoría de los historiadores nuestro hombre no participó en el tercer viaje de Colón a las Indias (1498-1500), ése en el que el almirante volvió encadenado en la bodega, aunque Bartolomé de las Casas escribiera que, por entonces, de la Cosa “era el mejor piloto que por aquellos mares había por haber andado en todos los viajes que había hecho el almirante”. En fin, vaya usted a saber si fue o no.

Adultez: primera colaboración con Ojeda

Se inicia en 1499 cuando, por circunstancias en las que no entraremos, la Corona decide poner fin al monopolio colombino sobre las navegaciones a las Indias, lo que posibilitó que otros navegantes y empresarios pudieran entrar en el “negocio”.

Entre ellos Alonso de Ojeda (participó en el segundo viaje de Colón) que capitaneó uno (1499-1500) por las costas de Guayana y Venezuela, con de la Cosa como piloto mayor y cartógrafo y en la que quizás participase también Américo Vespucio.

Fue un viaje del que no se obtuvo apenas beneficios económicos, pero en el que pudo cartografiar en detalle la costa de la región explorada y que reflejaría a su regreso a El Puerto en su famoso mapamundi de 1500.

Carta o mapa de Juan de la Cosa. Breve descripción

Es al regreso de este viaje cuando elabora para los Reyes Católicos o alguien poderoso de la Corte, el primer mapa en el que aparece América, una obra fechada en 1500 en el Puerto de Santa María y que le ha proporcionado su relevante lugar en la historia. (Continuará)

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[**] El original de esta entrada fue publicado el 06 de octubre de 2025, en la sección DE CIENCIA POR SEVILLA, del diario digital Sevilla Actualidad. 

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