14 de marzo. Efemérides científicas (y 3)

(Continuación) Pues, por lo que tengo entendido, no parece que esté claro. Para unos, la consecución de este logro fue posible gracias al método consistente en inscribir polígonos regulares, como ya había realizado su antecesor Liu Hui (225-295) quien, probablemente, lo aprendió de los trabajos de Arquímedes.

No obstante, a poco que se piense, cuesta creer que gracias a este método obtuviera dicha fracción. A modo de pista le diré que habría necesitado inscribir un polígono de 24 576 lados, una tarea tan ardua y precisa que induce a pensar que debió obtenerla de otro modo, al menos así lo creo. Una forma que dejo a su curiosidad matemática, ya sabe de mis limitaciones al respecto.

Otras aproximaciones

Mientras me informaba sobre este tema que nos trae tan señalada fecha, me han llegado otras aproximaciones ligadas al formato de la misma y así, en el estadounidense completo, el “momento pi” habría tenido lugar el 14 de marzo de 1592 a las 6 h, 53 min y 58 s de la madrugada.

O lo que es lo mismo el 03/14/1592 06:53:58 que correspondería al valor de pi expresado con once dígitos: 3,141 592 653 58. Un instante temporal antañón para tan buena expresión decimal, que no deja de ser una quimera para crédulos pues, por aquel entonces, finales del siglo XVI, ni la hora estaba estandarizada en el mundo ni π era un concepto de uso general.

Ya en este siglo XXI, y en su segunda década, podríamos aceptar el 14 de marzo de 2015, que abreviadamente representamos como 03/14/15 y que asociamos a la aproximación de π con cuatro decimales por defecto, el valor de 3,1415.

O bien ésta otra de nueve cifras decimales, correspondiente al mismo 14 de marzo de 2015 a las 9 h, 26 min, 53 s de la madrugada, es decir, el 03/14/2015 9:26:53 que correspondería a la aproximación de pi con nueve dígitos, el valor de 3,141 592 653.

Lo sé, algunas de las aproximaciones tienen trampa. Cuando conviene para la cuestión numérica, no se utiliza el cero (0) si el número es de un solo dígito, como ocurre en el primer caso de 1592 para la hora (06). Igual ocurre con el número de dígitos con el que expresamos el año: cuatro para 1592 que nos vienen bien; pero solo dos, unidades y decenas, para 2015 pues nos sobran las centenas y unidades de millar. En fin.

Acabando

Soy consciente que dejo algunos flecos sueltos en la costura de cómo escribir las fechas y qué formato utilizar -como siempre en estos casos, quedo a la espera de su petición-, pero antes de abordar esa tarea tengo una cuestión que me interesa: ¿En qué fórmulas de física aparece la constante π? (Continuará)

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