(Continuación) Unos años
después, el inglés Francis Bacon (1561-1626) padre del empirismo
filosófico y científico, publicaba en 1624 su obra De Fluxu et
Refluxu Maris (Por el flujo y reflujo del mar), donde lleva a cabo una
interpretación similar a la teoría de las mareas galileanas, si bien todo
apunta a que lo hizo de forma independiente al pisano.
Por cierto, no confundir
este Bacon con un compatriota que le precedió, el filósofo, protocientífico y
teólogo franciscano Roger Bacon (1214-1294), conocido también como ‘Doctor
Mirabilis’ o Doctor Admirable por el nivel de sus conocimientos, y que ya
ha aparecido por estos enrocados predios.
Mareas en el siglo XVII: Newton
Pero no es hasta finales
de este siglo que el hombre pudo esclarecer de forma correcta la compleja
vinculación existente entre las mareas y el cielo, una explicación que vino de
la mano del más influyente de todos los hombres, el genial inglés Isaac
Newton (1643-1727).
Lo hizo en el que está
considerado como uno de los libros científicos más importantes de todos los
tiempos, presentado el 28 de abril de 1686 en la prestigiosa institución
londinense Royal Society, aunque no fue publicado completo hasta el
5 de julio de 1687, con el largo título de Philosophiæ naturalisprincipia mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural,
1687). Vamos el Principia de toda la vida, para entendernos.
Pues bien, en él introduce
el novedoso concepto de interacción gravitatoria o gravedad -describiendo
la ley de gravitación universal (LGU), una de cuyas consecuencias son
los fenómenos de las mareas y el papel que Luna y Sol juega
en ellas-, que se manifiesta también en todo el espacio, o sea hasta el infinito
¿y más allá?
Una explicación
newtoniana de las mareas que, siendo muy eficaz para un hipotético planeta cubierto
por un océano uniforme, en realidad no tiene en cuenta la distribución de los
continentes o la batimetría (profundidad) del océano.
En cualquiera de los casos
se trata de una respuesta muy adecuada, pues no en vano fue la primera en definir
de forma científica y cuantitativa esta acción, como consecuencia lógica de sus
leyes mecánicas. Con rango sólo de anécdota han de saber que, paradójicamente, el
genial científico nunca pisó una costa, ni falta que le hizo para saber cómo funcionaban
las mareas. Él tenía su ingenio y sabía que era sí, ¿qué necesidad había entonces
de ir?
Tres cuartos de lo mismo,
le pasó con la forma de la Tierra sobre la que teorizó sin tener que salir
ni siquiera de su casa: nuestro planeta no tiene forma esférica sino ovoide o
achatada por los polos. Años después el sevillano Antonio de Ulloa
(1716-1795) y su medición del meridiano terrestre en la famosa
expedición francesa, lo confirmaba con el valor de la prueba.
Mareas en el siglo XVII: Halley
En esta línea de
importancia explicativa destacar que el inglés Edmond Halley (1656-1742),
astrónomo, miembro de la Royal Society y amigo personal de Newton, señaló
que la explicación de las fuerzas de la marea era uno de los más importantes
hallazgos del Principia. (Continuará)
[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva,
si desean ampliar información sobre ellas.
1 comentario :
Bien estructurado y completo.
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