DCPS. Calle Denis Papin (3)

(Continuación) Por desgracia, ni académica ni financieramente tuvo éxito dicha institución, y tras tres años, en 1684, Papin regresó a Londres a su antiguo trabajo de “curador temporal de experimentos”. En 1687 presentó otra de sus invenciones, una transmisión neumática de energía a grandes distancias, pero con muy pobres rendimientos, por lo que en noviembre de ese mismo año aceptó el cargo de profesor de Matemáticas y Física en Marburg (Alemania), un puesto en el que permaneció durante casi ocho años.

Es en dicho periodo cuando realiza los primeros ensayos realmente eficaces sobre la aplicación de la energía que produce el vapor de agua a presión, pero por desgracia quedó estancado debido a la falta de apoyo financiero. En 1690 presenta su primera máquina de émbolo en la que sustituyó el explosivo utilizado por Huygens por vapor de agua logrando así el “perfecto vacío” mediante su condensación.

 ‘En algún momento entre 1690 y 1695 llegó a construir un pistón simple con un cilindro en el que se condensaba vapor al enfriarse, lo que hacía caer el pistón y elevaba un peso mediante una polea. Había descubierto el principio del motor atmosférico, donde el peso de la atmósfera es el que realiza el trabajo una vez que se crea una vacío bajo el pistón. Es una máquina que succiona en vez de expeler’. (Ridley, 2021).

Y en 1695 abandona la enseñanza en Marburg y publica una recopilación de sus inventos, De novis quibusdam machinis, dedicando capítulos separados de la misma a diferentes nobles alemanes a fin de conseguir fondos, no tuvo mucho éxito.

Regreso a Londres y últimos años (1707-1712)

En 1705 trabaja de nuevo con su amigo y excompañero Gottfried W. Leibniz, con quien esboza unos primeros diseños de la máquina de vapor, inspirándose en los bocetos de Thomas Savery, y en 1707 presenta su ‘Nueva manera de elevar el agua por la fuerza del fuego’ en alusión al trabajo de éste publicado en 1705 y que pretendía perfeccionar, aunque comercialmente no marchó bien.

También trabaja en prototipos y bosquejos de otros inventos como el submarino, la pistola de aire, el lanzagranadas, y una embarcación con ruedas de palas en sustitución de los remos (con la que pretendía demostrar la superioridad de aquellas frente a estos), aunque no hay constancia de que lo hiciera funcionar con vapor. 

Ese mismo año de1707 decide abandonar Alemania, en contra de la opinión de Leibniz, y retornar a Inglaterra con la intención de volver a trabajar en la Royal Society, como en los viejos tiempos, pues estaba atravesando problemas financieros. (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.

[**] El original de esta entrada fue publicado el 09 de febrero de 2026, en la sección DE CIENCIA POR SEVILLA, del diario digital Sevilla Actualidad.

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