Esta entrega viene a ser una continuación, pretendidamente divulgativa, de ‘Lupas y niños’ aparecida hace algo más de un año en esta tribuna, a la vez que un recordatorio mucho más antañón, para algunos de nosotros, de lo que estudiamos en tiempos escolares; así que marchando una de didáctica óptica.
En
esencia una lupa es una lente convergente (biconvexa) que se
utiliza sosteniéndola hacia un objeto de menor tamaño para verlo así mayor;
para entendernos es una forma de microscopio muy simple y la hemos visto
en literatura, fotografía, cine o televisión, asociada por ejemplo a un
personaje de ficción.
Convergente o positiva porque, al ser más gruesa por
su parte central y más estrecha en los bordes, esta geometría hace converger a
todo haz de rayos paralelos al eje principal que pase por ella, en un punto
determinado, el foco de imagen. Y biconvexa porque las dos
superficies lo son. En este caso la corta distancia
focal de la lente desvía la luz incidente de modo que se forma una imagen
virtual ampliada del objeto, razón de su uso como instrumento óptico.
Por no dejar muchos flecos sueltos, vaya por delante que las lentes además de convergentes, son también divergentes, más gruesas en los extremos que en el centro, de las que hay tres tipos: bicóncava, planocóncava y convexa-cóncavas (menisco divergente).
Destacar que estamos hablando de lentes
delgadas, aquellas en las que su grosor es pequeño comparado con otras de
sus magnitudes, por ejemplo, los radios de curvatura de sus caras; en caso
contrario se trata de lentes gruesas.
No olvidemos que todos los
instrumentos ópticos están formados, ineludiblemente, por una lente o una combinación
de ellas con espejos y prismas. (Continuará)
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