Dolly Parton y la ciencia. Mundo médico y sanitario (y 2)

(Continuación) Quizás su aportación más concreta en este campo fue la que realizó en los inicios de una de las vacunas contra el virus SARS-CoV-2, de la familia de los coronavirus, género de los betacoronavirus, con un genoma de ARN y detectado por primera vez en diciembre de 2019 en China.

Aportaciones a la investigación biomédica (de las vacunas contra el SARS-CoV-2)

Pues bien, tan solo tres meses después, en marzo de 2020, la artista donaba un fondo de un millón de dólares al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt (VUMC), en Nashville, donde se creó el Dolly Parton COVID-19 Research Fund.

Un dinero que ayudó a financiar las etapas iniciales “críticas” de una investigación sobre vacunas de ARNm que después derivó en el desarrollo de la formulación producida por Moderna en su lucha contra la enfermedad del COVID-19.

Un fondo que Nature recordaba aparecía mencionado en el primer informe publicado de un ensayo de fase I de esa vacuna, difundido en The New England Journal of Medicine en julio de 2020; un análisis realizado por la revista, basado en la base de datos Dimensions, que registró al menos 37 artículos de investigación que reconocen su apoyo. Lo que no está nada mal.

Y de la vacuna contra la COVID a la oveja Dolly

Siguiendo nuestro recorrido en este sentido de marcha atrás en la línea del tiempo y, eso sí, en las postrimerías del pasado siglo XX, nos encontramos con el que es quizás, su vínculo con la ciencia más conocido, el que le liga con uno de los animales más conocidos de la historia científica, la oveja Dolly.

Una historia de la que se han cumplido en estos días estivales su trigésimo (30.º) aniversario pues fue en 1996, en el Instituto Roslin de Escocia, cuando un grupo de investigadores bautizó la primera oveja clonada con el nombre de Dolly, en honor de la cantante. Una historia con intrahistoria.

Por si está interesado en el tema le remito a parte de lo ya “enrocado”: Oveja ‘Dolly’. Su nacimiento; ‘Dolly’, la vida de una oveja; ¿Por qué llamaron Dolly a la oveja? (1); ¿Por qué llamaron Dolly a la oveja? (y 2); ‘Dolly the Sheep’.

A modo de prontuario existencial de Dolly

Le recuerdo que el proceso del experimento consistió en cuatro pasos básicamente: extraer una célula de la glándula mamaria de una oveja adulta (donante del ADN); tomar un óvulo no fecundado de otra oveja al que le quitó el núcleo; fusionar célula mamaria y óvulo sin núcleo mediante un impulso eléctrico; implantar el embrión resultante en el útero de una tercera oveja (madre de alquiler) que gestó al animal. (Continuará).

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