(Continuación) Les dejé con el consejo de que buscaran un cielo lo más oscuro posible, para observar la lluvia de estrellas
que este fin de semana sería visible en nuestro país, y ahora les completo la
información.
Más acerca de las Leónidas
Es cierto que las Leónidas
son más activas en el hemisferio norte, pero no lo es menos que se pueden
observar desde ambos hemiferios, por lo que se trata de un espectáculo astronómico
del que se puede disfrutar en cualquier lugar del planeta.
Aunque tienen lugar durante
casi todo el mes de noviembre (entre el 5 y el 30), el pico de actividad máxima
del año se producirá este fin de semana con avistamientos de entre diez y
quince (10-15) meteoros por hora. Un valor más bien normal, ya que ha habido
ocasiones en las que se han producido lluvias de meteoros más intensas.
Además las Leónidas, que son unos meteoros
muy brillantes y extremadamente rápidos -pueden alcanzar los doscientos
cincuenta mil kilómetros por hora (250 000 km/h) o, lo que es lo mismo, unos
setenta y dos kilómetros por segundo (72 km/s)-, se pueden admirar en
diferentes colores.
Por lo general, las leves estelas
que dejan a su paso al entrar en la atmósfera de la Tierra con dicha celeridad y
que dura pocos segundos, suelen ser blancas, azules y verdes, y vienen motivadas tanto
por la constitución de los fragmentos de rocas que las producen, como por su
tamaño de alrededor de un centímetro (1 cm) de diámetro.
¿Por qué se llaman Leónidas?
El motivo es bien simple. Resulta
que al que
observar este fenómeno desde la superficie terrestre, los meteoros parecen
proceder de la constelación de Leo, así
que alguien pensó con buen criterio que para qué calentarse la cabeza: de Leo, Leónidas,
como de Géminis, Gemínidas y de Orion, Oriónidas.
Fácil y elemental lo de la
denominación, pero ojo con lo de la procedencia que no lo es tanto. Solo
parecen venir de allí, vistas desde nuestro sistema de referencia planetario.
Una cuestión relativa como quien dice. (Continuará)
[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.
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