Un engendro volador
de los hermanos Montgolfier, Joseph-Michel y Jacques-Étienne, que tuvieron la idea de este medio de transporte mientras
trabajaban en su fábrica de papel, cerca de Lyon, al descubrir en una hoguera que
el aire caliente levantaba las hojas de papel.
El primer vuelo humano de
todos los tiempos
Los dos
intrépidos aeronautas fueron el profesor de física y química francés, y uno de
los primeros pioneros de la aviación, Jean-François
Pilâtre de Rozier y el aristócrata francés François Laurent marqués d’Arlandes,
oficial del ejército.
Durante el vuelo,
que partió del Castillo de la Muette en pleno Bois de Boulogne, el globo sobrevoló
París mientras sus ocupantes se dedicaban a saludar con sus sombreros a la alborozada
muchedumbre que le seguía. Lo hicieron al menos durante el tiempo que no
estuvieron extinguiendo las llamas, que el quemador de la mongolfiera hacía
brotar aquí y allá.
Por la
documentación existente sabemos que este primer vuelo libre en globo tripulado duró
veinticinco minutos (25 min), alcanzó una altura de tres mil pies (3000 ft),
casi mil metros (914 m), y se recorrieron casi diez kilómetros (10 km).
Más o menos lo
que hay entre el Château de la Muette y Butte-aux-Cailles, y de ahí a las
afueras de París donde finalizó el paseo de forma abrupta, al declararse un
pequeño incendio en el globo. Uno sin resultadp trágico pues sus tripulantes
consiguieron aterrizar sin problemas.
Ni que decirles
tengo que tras la experiencia, el interés por el transporte en globos se
propagó rápidamente por toda Europa y los Estados Unidos.Y el que en su momento
se consideró como uno de los inventos más importantes de su tiempo, empezó a
ser emulado en todas partes.
De modo que a
partir de entonces, hubo otros muchos vuelos tripulados por humanos, como hubo
otros anteriores, eso sí no tripulados.
Etimología de piloto
Mientras escribo
estas líneas, un pajarito que suele revolotear sobre mis hombros y no se suele
equivocar, me pía al oído que la palabra piloto deriva precisamente del
apellido Pilâtre. Comprenderán que lo viera como un magnifico nexo, que me
pareciera de lo más interesante y que me
documentara para enrocarlo.
Y tras hacerlo, lo cierto es que no he encontrado ninguna relación entre
ellos, salvo la evidente e insignificante similitud entre las primeras letras del
apellido y la del sustantivo. No, creo que no hay nada de nada.
Desde el campo de la etimología,
en primera derivada, la palabra proviene del italiano piloto que significa “timonel”. Que a su vez emana de la griega pedón, sinónimo de “timón” y de la que se
forma pedotes, el que (-tes) maneja el timón, y de la que ya procede
piloto.
Así que que de pedon, pedotes y de pedotes, piloto. Y hasta aquí lo que
sé, quedando a la espera de sus aportaciones etimológicas. (Continuará)
[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.
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