“Usted podría enviar un telegrama al pasado”

No he podido encontrar el contexto histórico en el que, supuestamente, el físico Albert Einstein pronunció la conocida frase de “Usted podría enviar un telegrama al pasado”, relacionada con la imposibilidad de viajar a una velocidad superior a la de la luz.

Es una de las consecuencias de su Teoría Especial de la Relatividad, TER (1905), en la que demuestra que la velocidad de la luz era el último límite de velocidad de la materia.

Y que si se pudiera transportar algo a mayor velocidad, entonces, “Usted podría enviar un telegrama al pasado”, al einsteniano decir.

Por supuesto que se trata de un pequeño guiño humorístico por parte del físico. Por su teoría sabemos también que la materia que viajara a dicha velocidad se desintegraría.

Con los datos que tenemos el viaje en el tiempo es, por ahora, sólo ciencia ficción. Claro que si los resultados del Proyecto OPERA del CERN del pasado septiembre se confirmaran, entonces sí podríamos afirmar que los neutrinos podrían viajar en el tiempo.

Lo que no significa que, ni de largo, lo pudieran hacer también los humanos. No. Ni de largo.

En mi opinión toda esta historia, tanto la idea de un viaje al pasado como la autoría de la cita del telegrama, debemos ponerla en una incrédula y precautoria cuarentena.

Aunque el científico relativista sí tiene una cita real relacionada con el telegrama y la radio. Empieza diciendo: “La telegrafía por cable es una especie de gato muy, muy grande…”.

Pasatiempos. 90

Me la envía un antiguo alumno, sabedor de que me gustan estos retos. 

Se trata de una supuesta bola mágica que adivina, a través de un símbolo, el número que usted ha pensado. Para probarla pulse aquí.

¿Percepción extrasensorial?
¿Telepatía?
¿Conexión cósmica?

¡Qué va! Sólo matemáticas e ingenio. Es decir matemagia.

A propósito, ¿me dice cuál es la explicación matemática?

SOL:

Enroque de Ciencia - 171

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En el programa radiofónico de hoy miércoles, 19 de octubre de 2011, trataremos los siguientes contenidos:

1.  La mujer universitaria española

2.  Cien años de Química en Sevilla

3.  Isabel Ovín Camps, la primera química española

4. “Usted podría enviar un telegrama al pasado”

5.  “La telegrafía por cable es una especie de gato muy, muy grande…”

6.  La paradoja de Lucky Luke

Yo, como el Príncipe de Ligne

Un aristócrata dispuesto a no amargarse por nada, a reírse de todo y eso que vivió ¡como aristócrata! la Revolución Francesa. Uno de los tiempos más denso y libertino que los hombres han vivido.

“Soy como todo el mundo. Mejor de lo que algunos piensan, peor de lo que piensan otros. Y la reputación depende siempre de demasiadas personas que, además, no la tienen”.

La escribió el Principe de Ligne, quien a lo largo de su vida se trató con lo más granado del intelecto de la época. Y no crean que les exagero lo más mínimo.

Sirvan de botón de muestra el filósofo francés Rousseau, la zarina Catalina de Rusia, el filósofo y escritor francés Voltaire o el polifacético Casanova.

Espíritus superiores sin lugar a duda, pero también humanos.

Les digo esto porque el príncipe contaba que, en cierta ocasión, oyó tirarse a Voltaire un pedo extraordinario, mientras escribía en su cama y pensaba que estaba solo en su estancia.

Al parecer fue una ventosidad pedregosa, ‘de albañil’. Ya me entienden. Y es que como dijo otro filósofo: “somos humanos, demasiado humanos”.

Por lo demás, ignoro si el príncipe llevó a la práctica su máxima y si ésta le hizo más feliz.

Sabido es que del dicho al hecho…

Comportamiento estúpido

Algo por otro lado humano, consolador y normal. Digo normal, sobre todo, por lo frecuente que resulta.

Pero también les digo, que es poco inteligente. Verán porqué. Sencillamente no es cierto lo que se afirma.

Se trata más bien de un consuelo con engaño que, lejos de aliviar nuestra desdicha la acrecienta. O sea. Una beocia. Un comportamiento estúpido. Precaución.

Lo es porque suma al dolor, el hecho de tratarnos, nosotros mismos, como si fuéramos idiotas. Y es que, aunque no lo reconozcamos, sabemos en nuestro interior que nos estamos engañando. O sea que se trata de una estulticia perpetrada por y contra nosotros mismos. Caución.

Un acto del que, antes que después, nos terminaremos dando cuenta. Una toma de conciencia que podría llevarnos de la sensación de desdicha a la de desesperación. Sin solución de continuidad.

Un límite que pudiera llegar a ser insostenible para algunos. Cautela.

Uno de los consuelos inteligentes que podemos emplear es la lectura de los moralistas clásicos. Tan empeñados ellos, en hacer que el sufrimiento humano sirviera para hacer menos puritana a la sociedad.

Algo que no siempre conseguían, a pesar de las ventajas evidentes que tal pensamiento ofrece. Claro que en frente tenían a las religiones. Tan empeñadas ellas también y precisamente, en todo lo contrario.

No hace falta que les diga qué bando ha ganado hasta hoy. Pero no hay que perder las esperanzas. Parece que los tiempos están cambiando. Leo que en ese sentido, hace ya algún que otro siglo, escribió algo el Príncipe de Ligne.

Vladimir Nabokov, el novelista de las mariposas y el ajedrez (y V)

(Continuación) Una temática en cualquier caso que hizo que se fijara en ella el cine y, además, lo hiciera en dos ocasiones.

La primera en 1962, de mano de Stanley Kubrick y con el guión escrito por el propio Nabokov.  Los actores fueron James Mason, Shelley Winters, Peter Sellers y Sue Lyon. Un clásico.

La segunda vez en aparecer en la gran pantalla fue en 1997. Lo hizo de la mano del director Adrian Lyne y con Dominique Swain, Jeremy Irons y Melanie Griffith.

Tentación de exculpación

Es normal que cada uno se consuele en esta vida como bien pueda o entienda. Por lo general echando balones fuera. Entiéndanme. Culpando a alguien, o a algo, de nuestras propias penurias.

No es que esté bien, lo acepto. Pero resulta tan, tan, reconfortante. Que la verdad apenas conozco a alguien que se resista a dicha tentación.

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Y así, cuando sufrimos por culpa del desamor, solemos repetir a todo el que esté dispuesto a oírnos, expresiones del tipo: “Yo ya no creo en los hombres”; o aquella otra de: “Las mujeres no me interesan”.

En definitiva un rotundo y genérico: “El amor no existe”. Y nos quedamos tan pancho. O lo que viene a ser lo mismo, más alto que ancho. Como si de verdad creyéramos lo que decimos.

Es como si en su vida profesional, un químico dijera: “He dejado de creer en el oxígeno; no ha funcionado bien un experimento”. O un filósofo, inmerso en la nebulosa de un conflicto cognitivo de sus propias cogitaciones, se destapara con un: “La oscuridad es propia del pensamiento”. Ya.

Por no hablarles de aquel novelista que, agotado el manantial de sus inspiraciones, le suelta al mundo aquello de: “La novela ha muerto, las novelas son cosas del pasado”.

O del pintor que incapaz de pintar una circunferencia con un canuto, intenta convencer a todos que no hay nada mejor que la pintura abstracta.

Vamos que no. Y no les cuento de más profesiones por no cansarles. Ustedes ya ven por donde voy. Y yo lo sé también.

Es decir, más o menos, lo que les decía más arriba ¡Sálvese el que pueda del comportamiento estúpido!

Vladimir Nabokov, el novelista de las mariposas y el ajedrez (IV)

(Continuación) El de asociar el, casi obsesivo, criterio clasificatorio de las mariposas por sus genitales del Nabokov-científico, con la obsesión sexual del personaje literario del Nabokov-escritor, en su novela Lolita.

No. No lo voy a hacer. Demasiado fácil.

Nabokov y el ajedrez

Además de por sus significativas contribuciones al estudio de los lepidópteros, Nabokov es conocido también como un gran aficionado de un juego que también es considerado deporte y ciencia. Lo que se dice un tres en uno.

Vladimir Nabokov, el novelista de las mariposas y el ajedrez (III)

(Continuación) Que es lo que el tiempo hizo. Demostrar que Nabokov tenía razón y que acertó con la migración de las mariposas azules.  De modo que, medio siglo después, las pruebas han convertido la hipótesis en teoría. Estas cosas pasan en ciencia.

Aunque para ese paso evolutivo hubo que esperar hasta la década de los 90. Y algo más para que el resultado final viera la luz.

Polyommatus azul, la teoría migratoria

En efecto. Fruto de una revisión sistemática de los trabajos del entomólogo-escritor, llevada a cabo por un equipo de científicos de la Universidad de Harvard, comandado por la profesora Naomi Pierce, ha posibilitado a principios de este año del Señor de 2011, confirmar la validez de su, en principio, controvertido criterio clasificatorio.

Los análisis de ADN realizados sobre esos mismos insectos, en diferentes lugares de América han demostrado que las intuiciones científicas de Nabokov eran correctas. Y que él no fue un visionario.

Por triplicado.

Vladimir Nabokov, el novelista de las mariposas y el ajedrez (II)

(Continuación) También realizó varias expediciones por toda América, en busca de más ejemplares para su particular colección. En particular de un confuso grupo de estos animales que le había llamado la atención.

Una especie de la que se sabía poco y era conocida como Polyommatus azul, las mariposas azules o azulitas, de delicados reflejos metálicos en su alas.

A través de la disección de sus cuerpos Nabokov llegó a desarrollar diversos criterios para clasificarlas. A él se debe la primera clasificación de mariposas azules, basándose en sus diferencias genitales, observadas a través del microscopio.

Camisetas científicas. 48

Evolución y dibujos animados juntos en una camiseta. Ciencia y Arte.

Vladimir Nabokov, el novelista de las mariposas y el ajedrez (I)

De todos es conocido el escritor de ascendencia rusa Vladimir Nabokov (1899-1977).

Un autor imprescindible del recién pasado siglo XX que cuenta entre sus novelas, clásicos reconocidos como Lolita y Pálido fuego.

Se trata de una actividad, la de escritor, que es de dominio público. De hecho Lolita fue llevada incluso al cine. Un detalle bien significativo de su conocimiento por el gran público.

La que quizás no sea tan del dominio público es otra de las actividades de Nabokov. Su gran afición por ese deporte-ciencia que es el ajedrez. Tanto que, incluso, le dedicó una de sus primeras y más famosas novelas. Después les cuento algo al respecto de esta actividad.

Tatuajes científicos. 50

Darwin forever 

Enroque de Ciencia - 170

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En el programa radiofónico de hoy miércoles, 12 de octubre de 2011, trataremos los siguientes contenidos:

1.  El novelista de las mariposas

2.  ‘Polyommatus azul’, la hipótesis migratoria

3.  Lolita, la novela

4.  ‘Polyommatus azul’, la teoría migratoria

5.  Nabokov y el ajedrez

6.  Lolita, cine y música.

“Por favor, profesor Huxley, contésteme:¿desciende usted del mono…? (y II)

(Continuación) Desde el Salmo 23, hasta un soneto shakespeariano o, por qué no, un libro entero.

Cuentan que durante su exposición, Huxley, fingía haber encontrado el mismo Salmo 23, entre los montones de galimatías producidas por sus monos imaginarios con sus máquinas de escribir. Una pequeña maldad agnóstica.

Y siguió su argumento diciendo que de la misma manera, la casual combinación molecular, dadas materia y tiempo suficientes, podría llegar a producir incluso hasta al mismo Obispo Wilberforce.

Evolucionismo forgiano

“Por favor, profesor Huxley, contésteme:¿desciende usted del mono…? (I)

La pregunta forma parte del primer y más famoso debate que ha habido nunca en torno a una teoría de la ciencia moderna y sus implicaciones, entiéndase, creacionismo y evolucionismo.

Una disputa que tuvo lugar el sábado 30 de junio de 1860 en una reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia de la Universidad de Oxford, de la que el Obispo Wilberforce era Vicepresidente.

Vino motivada por la publicación siete meses antes, en noviembre de 1859, del famoso libro “Acerca del Origen de las Especies” de Charles Darwin. Un libro cuya primera edición constó de 1250 ejemplares y cuentan que se agotó el mismo día de su publicación.

Todo un record para la época y un detalle más del impacto que las ideas darwinianas produjeron en la sociedad. Un auténtico escándalo. No se pueden hacer una idea lo que fue.

Las posturas enfrentadas ya se las imagina: creacionismo, por un lado, y evolucionismo, por otro. Los contendientes son también conocidos.

Tres ideas, erradas y erróneas, alrededor de la Química

No son pocas las ideas, erróneas y erradas, que existen asociadas a los químicos y la Química. Hoy me descuelgo, de forma breve, con tres.

Para empezar, la relacionada con la imagen. Nada más lejos de la realidad que esa imagen del químico que ha transmitido el cine. Ya ven por dónde voy.

La de un científico loco, de pelo blanco y alborotado, que se pasa las horas enteras encerrado en su laboratorio, experimentando fórmulas complejísimas. Pues bien, no es cierto.

La saga de los Huxley (II)

Árbol genealógico (siglo XX)

(Continuación) Del matrimonio de Anne y Leonard nacieron cuatro hijos, siendo Aldous el hermano menor y Julián el mayor. Sir Julián Huxley (1887-1975) fue un eminente biólogo, un destacado divulgador científico y el primer director de la Unesco.

De él es la frase: “Las leyes científicas y los conceptos afines no existen en el mundo, sino que son creaciones de la mente humana”. Una idea muy adelantada para mediados del siglo XX.

Tras la muerte de Anne, Leonard se casó en segundas nupcias con Rosalind Bruce de cuyo matrimonio nació Andrew Huxley (1917), fisiólogo y biofísico que ganó el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1963, por su trabajo sobre la transmisión del impulso nervioso.

Música y Ciencias. 16

De nuevo Artes y Ciencias juntas.

Del lado de unas, música y literatura. Del otro, genética y ciencia-ficción.

Es lo que hacen los humanos, Humanidades.

La saga de los Huxley (I)

Conocido por sus novelas, ensayos, relatos cortos, poesía, libros de viaje e historias para películas y guiones, el escritor inglés Aldous Leonard Huxley (1894-1963), también se interesó por  temas esotéricos como la parapsicología y la filosofía mística.

Una temática poco seria que no impidió que, con el tiempo, fuera considerado por muchos como un líder del pensamiento moderno. Bueno, a lo mejor fue también por eso. Vaya usted a saber.

Lo que no es tan conocido del escritor es una peculiaridad familiar. Aldous es miembro de la reconocida familia de intelectuales, los Huxley.

Una saga inglesa en la que varios miembros han destacado en diferentes campos del saber como científicos, médicos, artistas y escritores. Salvando las diferencias evidentes, algo parecido a los Machado en España que ya hemos traído al blog.

Osos y cambio climático

Libro Recomendado 48: Un mundo feliz

Publicada por primera vez en 1931, Un mundo feliz es la novela más famosa del escritor británico Aldous Huxley (1894-1963).

Brave new world (título original inglés) es un viaje a través de la ciencia ficción, escrita por un adelantado a su tiempo. Una obra visionaria. Una utopía entre irónica y ambigua.

Un mundo feliz: la ironía

Nos describe una humanidad desenfadada, saludable y avanzada tecnológicamente, donde la guerra y la pobreza han sido erradicadas. Todos en este mundo son permanentemente felices.

Sin embargo, todos esos logros, se han alcanzado eliminando la familia, la diversidad cultural, el arte, la ciencia, la literatura, la religión y la filosofía. Ésa es la ironía. Ya saben. Todo por nosotros pero sin nosotros.

¿Cómo pueden cazar los osos polares teniendo el hocico negro?

No me digan que la pregunta no tiene su aquel y está, además, bien traída.

Lo digo, más que nada, por todo lo que llevamos hablado de colores, piel y pelaje.

Por si no ha caído aún en el detalle les pongo en antecedentes. 


Si bien durante el verano los osos polares son vegetarianos, cuando llega el invierno las plantas desaparecen y, entonces, se deben alimentar de focas y peces.

Una tarea que tiene su dificultad, dado el gran tamaño de los osos.

Enroque de Ciencia - 169

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DÍA REDIFUSIÓN : Sábado

HORA : 14:30 / 15:00

En el programa radiofónico de hoy miércoles, 5 de octubre de 2011, trataremos los siguientes contenidos:

1.  LIBRO RECOMENDADO-48: Un mundo feliz (I)

2.  LIBRO RECOMENDADO-48: Un mundo feliz (y II) 

3.  La saga de los Huxley

4.  ¿Por favor, profesor Huxley, contésteme: ¿desciende usted del mono por parte de abuela o de abuelo? (I) 

5.  ¿Por favor, profesor Huxley, contésteme: ¿desciende usted del mono por parte de abuela o de abuelo? (II) 

6.  ¿Por favor, profesor Huxley, contésteme: ¿desciende usted del mono por parte de abuela o de abuelo? (y III).
  

¿Sabía que el oso polar tiene la piel negra?

Se lo digo en serio, aunque parezca incierto: su piel es negra. Y lo es por el mismo motivo que hace que entre el pelaje existan infinidad de burbujas de aire.

Para mantener su temperatura corporal, en unas latitudes donde la temperatura ambiental no es precisamente de 28ºC. Una doble cobertura termodinámica.

¿Es verdad que los osos polares no tienen el pelaje blanco?

En efecto. Los osos polares no tienen el pelo blanco. En realidad su pelo carece de color ya que es translúcido y está hueco. Para que se haga una idea son como pequeños tubos de vidrio.

Es esta primera característica física del pelo, junto con el hecho de que en la capa más interna del pelaje exista una infinidad de diminutas burbujas de aire, cuya función principal es la de procurar el aislamiento térmico del animal, las causantes de la apariencia blanca de su pelaje.

Vuelta al cole

Más rápidos que la luz

Un vídeo sobre la nueva y extraordinaria propiedad de los ya de por sí sorprendentes neutrinos.

Setiembre: el principio

De lo que me gustaría hablarles en esta ocasión es del significado que para los humanos tiene este mes de septiembre.

Ya les he contado que para unos, setiembre, representa el final de una etapa. Que para otros, no es más que una época de tránsito. Pero para esotros, setiembre representa el principio.

El principio de nuevos proyectos de cambio, de renovación, de aprendizaje. Haré, me prepararé, cursaré, adelgazaré, me matricularé, aprenderé inglés, y así mil pretéritos propósitos más.

Sí, setiembre es el principio.

Neutrinos superlumínicos (V)

(Continuación) Conviene no olvidar que objetos cotidianos como los GPS y los teléfonos móviles, así como los mismos viajes espaciales son factibles gracias a que la TRE nos da una descripción comprobada, comprobable y precisa de la realidad. Es decir no es sólo una teoría. 

4.- Por último cabe la posibilidad de que se tratara de un error experimental que se hubiera detectado y después ocultado o maquillado. Sí. Es como le suena. Estoy planteando que, después de todo, tan sólo se trate de un fraude científico.

Indicios para sospecharlo no faltan. Veamos.

Neutrinos superlumínicos (IV)

(Continuación) Todo apunta a que en esta historia se ha cometido un error. Es lo más simple y ya sabemos lo que dice Navaja de Occam al respecto.

2.- Los resultados experimentales son correctos y no hay error en los resultados ofrecidos. Esos neutrinos del OPERA viajaron más rápido que la luz, violando por tanto la teoría relativista.

Esto supondría, por supuesto, una inmediata revisión de dicha teoría que, no obstante, podría implicar sólo cambios parciales en la interpretación de sus soluciones.

Neutrinos superlumínicos (III)

(Continuación) No son pocos los científicos que se muestran no sólo escépticos con los resultados presentados, sino que incluso manifiestan su desconfianza en la metodología empleada. Y no le faltan motivos.

Se trata de un experimento muy complicado y complejo, en el que intervienen muchos componentes analíticos e instrumentales, de gran complejidad científica y técnica.

Como el análisis por tecnología avanzada de GPS o la medida de tiempo por sincronización de relojes atómicos entre otros, en los que se pueden esconder muchos errores sistemáticos.