DCPS. Calle Juan de la Cosa (3)

(Continuación) Seguimos con la breve descripción de su famosa carta geográfica o mapa de 1500, físicamente un mapamundi manuscrito pintado sobre dos pergaminos de piel de ternera unidos en forma de rectángulo irregular, de 96 cm (norte-sur) por 183 cm (este-oeste), y cosidos a un lienzo resistente.

Ambos trozos están ensamblados por el centro, a la altura de Italia y África, y su forma no es simétrica ya que la parte occidental corresponde al cuello del animal. Su importancia radica, tanto en que se trata de la única obra cartográfica existente de todas las que se pudieron realizar por testigos presenciales coetáneos de los primeros viajes colombinos.

Como en que dicho mapa refleja los resultados de los descubrimientos realizados en América durante el siglo XV, con información procedente de los viajes realizados por los españoles Cristóbal Colón (1492, 1493 y 1498), Alonso de Ojeda, Vicente Yáñez Pinzón o Juan Caboto.

Y otros tantos exploradores portugueses que recorrieron África, como Bartolomeu Dias, Pedro Álvares Cabral o Vasco da Gama, incluyendo además noticias de la reciente llegada de este último a la India en 1498.

Acerca del contenido

Ilustrada con una rica decoración a base de tinta y acuarelas, muestra en su parte superior al Nuevo Mundo en color verde mientras que el Viejo Mundo, que no está coloreado, se encuentra en la parte central e inferior y, como le decía, es la representación inequívoca del continente americano.

Profusamente embellecida a la manera de los portulanos de la escuela mallorquina contiene rosas de los vientos, banderas, embarcaciones, reyes africanos y personajes legendarios, no, no le exagero pues podemos ver en ella, por ejemplo, a: el preste Juan de las Indias en África, los Reyes Magos en Asia o la rosa de los vientos en el Atlántico con una representación de la Virgen y el Niño.

Es su mapamundi, el primer mapa de América, aunque el nombre se lo pusiera Américo Vespucio, pero es otra historia. En su extremo superior, cubriendo la región centroamericana, existe un recuadro con una imagen de San Cristóbal, probable alusión a Colón, debajo del cual aparece la referencia al autor y fecha del mapa: Juan de la cosa la fizo en el puerto de S: mã en año de 1500.

Por cierto, ya de la que va, Cuba se representa como una isla en contra de la opinión del Almirante, que la consideraba una península de Asia. En el margen inferior, a la derecha, aparece otra cartela que está en blanco, supuestamente para algún texto que al final no se incluyó.

Otras expediciones: Bastidas, de nuevo espía y viajes propios

Tras dibujar la Carta Geográfica el santoñés volvió a embarcarse en una expedición comercial que, en octubre de 1500 partió de Cádiz siendo financiada por el notario sevillano Rodrigo de Bastidas con la misión de recorrer el litoral caribeño desde el cabo de la Vela hacia el oeste. (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.

[**] El original de esta entrada fue publicado el 13 de octubre de 2025, en la sección DE CIENCIA POR SEVILLA, del diario digital Sevilla Actualidad. 

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