1. Hipatia de Alejandría (355/70-415/16). Hija y
discípula del astrónomo y matemático Teón, último miembro conocido del
Museo de Alejandría, continuó con su labor de preservación del patrimonio
matemático y astronómico griego. Filósofa neoplatónica -considerada “pagana” en
una época de conflicto religioso entre cristianos, judíos y paganos- es quizás
la primera mujer dedicada a las matemáticas (geometría, álgebra) y la astronomía,
ciencias que enseñó y sobre las que dejó algo escrito.
Destacar el trabajo junto a su padre en la revisión tanto de los Elementos de Euclides, como de la Aritmética de Diofanto o las Secciones Cónicas de Apolonio; sin olvidarnos de su faceta de inventora al mejorar los astrolabios y crear un densímetro para líquidos. Hipatia murió salvajemente asesinada, aparentemente, por motivos políticos o religiosos. ‘Defiende tu derecho a pensar, porque incluso pensar de manera errónea es mejor que no pensar’.
2. Ada Lovelace (1815-1852). Era hija de Annabella
Milbanke y el poeta inglés Lord Byron a quien nunca conoció pues las abandonó
poco después de su nacimiento. Se piensa que, para evitar que heredara el
temperamento poético paternal, su madre orientó sus estudios hacia las
matemáticas y las ciencias, lo que sin duda marcó su trayectoria intelectual. No
en vano se la considera la primera programadora de la historia, al desarrollar
un algoritmo listo para ser procesado por una máquina.
Sus notas sobre la “máquina analítica” de Charles Babbage, un dispositivo mecánico de cálculo temprano, establecieron sin duda los fundamentos esenciales para la futura programación informática. En su honor el lenguaje de programación Ada recibió su nombre, y el “Día de Ada Lovelace” se celebra el segundo martes de octubre para reconocer las contribuciones de las mujeres en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). ‘El lenguaje de las matemáticas es universal, trasciende barreras culturales y nos permite comunicarnos en un nivel más profundo’.
3. Sofía Kovalevskaya (1850-1891). Matemática rusa que
fue pionera en distintos empeños: obtener un doctorado en matemáticas; unirse
al consejo editorial de una revista científica; u ocupar una cátedra de esta
disciplina en Europa.
Además, entre otras aportaciones notables a las matemáticas, está el teorema de Cauchy-Kovalevskaya que establece condiciones precisas para la existencia y unicidad de soluciones de ciertas ecuaciones en derivadas parciales. Ni que decir que dejó una huella decisiva en el desarrollo del análisis. ‘La matemática es más que un conjunto de ecuaciones, es una forma de pensar y comprender el mundo’. (Continuará)
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si desean ampliar información sobre ellas.
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