Desmontando el bostezo: ¿Lo hacemos sólo los humanos?

(Continuación) De hecho, tanta curiosidad despierta, es probable que usted mientras lee estas líneas haya empezado a esbozar uno ¿Sí?, bueno, no se preocupe, estas cosas pasan y además no tienen importancia, es algo humano, y nada de lo humano me resulta ajeno.

Aburrimiento y primer bostezo

Por cierto, y asociado a su significación de aburrimiento, desde siempre bostezar ha sido visto como un gesto maleducado, una descortesía que a toda costa debemos evitar, de ahí que, en público, solamos hacerlo de forma disimulada a fin de no ser vistos. Lo dejo aquí por ahora, pero no está nada claro lo de la relación con el aburrimiento.

Y es que quiero, antes de continuar y si me lo permite, realizar una corrección. No es cierto que demos nuestro primer bostezo a los cinco minutos de nacer, no, al parecer, estos no comienzan tras el nacimiento, sino que tienen lugar ya durante la misma gestación.

Más en concreto bostezamos a partir de los últimos cinco meses de la concepción, lo que tiene su importancia médica pues, según una investigación llevada a cabo por las universidades de Durham y Lancaster (Reino Unido) y publicado en PLoS Medicine, este acto podría informarnos sobre el desarrollo del feto y ser un indicador más sobre su salud.

Bostezos animales

Una cosa sí parece estar clara. Otros animales, estos no racionales, también lo hacen aunque hay diferencias entre ellos y así, muchos de los carnívoros bostezan mientras que los herbívoros lo hacen en muy raras ocasiones. Vamos que, como la alegría, el bostezo va por barrios.

Y no parece importar el tamaño pues bostezan desde el rinoceronte o el león, hasta aves y peces, pasando por monos, gatos, ratas y ranas. Todos lo hacen, aunque eso sí, en momentos distintos y por razones diferentes que aún desconocemos.

A ciencia cierta podemos decir que el bostezo es común en todo el reino animal, pero aún no sabemos por, para y qué es, dependiendo para más inri, de la especie. Por ejemplo, entre los simios, los machos alfa bostezan más que los que ocupan una posición menos relevante.

Un acto cuya frecuencia aumenta conforme ascienden en la escala social, por lo que puede tratarse de un mecanismo para establecer el orden jerárquico, pero ya le digo, no hay nada seguro. También sabemos de animales que bostezan cuando se acerca un momento importante del día o algo que requiera de toda su atención.

Leo que leones y mandriles lo hacen cuando llega la hora de la comida, que un pez tropical (el luchador de Siam) casi nunca bosteza solo, pero en presencia de otro multiplica el ritmo de bostezos por 300 y, si se va a pelear, bosteza aún más. (Continuará)

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