Eclipse solar total (22-12-1870)

No son pocas las entradas que, sean informativas o explicativas, en esta tribuna han tenido los fenómenos astronómicos que conocemos como eclipses, sean estos solares o lunares y en sus diferentes tipos: totales, parciales, anulares, híbridos o penumbrales.

Y de alguno que otro, y por diversas razones y circunstancias, hemos hablado en mayor o menos extensión. Bueno pues éste es uno de ellos, el eclipse solar total que ocurrió el 22 de diciembre de 1870, tal día como hoy viernes de hace ciento cuarenta y siete (147) años, solo que entonces cayó en  jueves.

Un eclipse solar total que como todos, sucede cuando el diámetro aparente de la Luna es más grande que el del Sol, obstaculizando el paso de la luz directa y convirtiendo el día en oscuridad. La totalidad del eclipse tiene lugar a lo largo de una zona estrecha de la superficie de la Tierra y va acompañada de uno parcial en su región circundante, que puede tener miles de kilómetros de ancho.

En el que nos trae su totalidad fue visible desde el sur de Portugal y España, pasando por el norte de Argelia, Sicilia, Grecia, Bulgaria y terminando en Ucrania y duró dos minutos (2 min) y once segundo (11 s’), es decir ciento treinta y tres segundos (133 s). Lo que no está mal.

Y el motivo de enrocarlo obedece a un doble motivo científico, aparte del evidente oportunismo temporal: uno es de naturaleza astronómica y el otro de naturaleza geográfica. Del primero les adelanto que en ese último tercio del siglo XIX, aún se desconocía casi todo de la corona solar y no existía consenso en la comunidad científica en cuanto a su naturaleza.

De esa especie de aureola de fuego que rodea, solo en estas ocasiones de eclipses totales, el cuerpo oscuro de la Luna, unos pensaban que era un efecto producido por la atmósfera de la Tierra, mientras que otros consideraban que pertenecía al propio Sol.

La importancia de este eclipse radica en el hecho de que las tomas fotográficas y el conjunto de mediciones que se realizaron, resolvieron la duda y dieron la razón a los segundos. La corona no está causada por la atmósfera de la Tierra sino que pertenece, es una parte intrínseca al Sol.

Del segundo motivo, el geográfico, les diré que el lugar escogido por la expedición científica para su observación fue Andalucía y más en concreto en Jerez de la Frontera, Cádiz.

Aunque también hubo otros observatorios más modestos, como el que instaló en Sevilla junto al Guadalquivir y con centro operativo en la misma Torre del Oro, el abuelo de los Machado, el gaditano Antonio Machado y Núñez.

Ya que les hablo de Sevilla, el rio Guadalquivir y el 22 de diciembre de 1870, en el blog pueden encontrar algunas referencias sevillanas ligadas a ellos. Nexos los llaman.  (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.