¿Por qué canta el gallo?: Una razón científica

Es una de las imágenes que muchas personas tienen de la vida bucólica en una granja. Un gallo subido en una valla de madera, con el cuello alzado y el pecho inflado, emitiendo un intenso '¡Kikirikiiii!' al amanecer.

Una especie de original despertador de la naturaleza y del granjero que lo oye, claro.

Pero obviando lo evidente, el gallo no canta para saludar al día, ni porque se haya despertado, ni para despertarle a usted, por supuesto, queda por responder: ¿por qué canta el gallo?

Una de las razones aportadas desde el campo de las ciencias parte de dos conceptos que se extienden a todas las especies animales, jerarquía y sexualidad. Como también sucede en los humanos, el sexo y el poder son dos poderosos agentes que mueven su mundo.

Jerarquía

Como otros animales, los gallos son aves territoriales que muestran su autoridad sobre las demás, haciendo ostentación de su poderío de diversas formas: con su pavoneo, con la coloración e hinchazón de su cresta y, por supuesto, con sus desafiantes e insinuadores cantos.

Así es como, desde la primera hora de la mañana y durante todo el día, satisfacen su necesidad de demostrar su status de macho dominante, en la granja o en el gallinero. Su poderío frente al resto, marcando y delimitando su territorio y sus gallinas.

De forma que tras cada canto de los que hace en el día, espera respuesta. Si no la obtiene, entonces, reina la tranquilidad y el silencio y cada uno se dedica a los afanes que traiga el día. Un buen asunto.

Pero si le contesta otro gallo de las proximidades o del mismo gallinero, mostrando su aspiración al puesto de gallo dominante, en este caso, comenzará una rivalidad, primero, cantora y después, si el reto vocal prosigue, incluso, si fuera necesario, física.

De ahí que no sea frecuente encontrar varios gallos en un mismo gallinero, a no ser que haya suficientes gallinas y espacio para repartir. De no ser así rivalizarían y se pelearían entre ellos. Un mal asunto.

Sexualidad 

Pero con su canto, el gallo quiere mostrar otras cuestiones que les interesa, sólo que ahora son las gallinas sus destinatarias. Quiere que sepan dónde se encuentra él, o que tiene comida que ofrecerles y, naturalmente, que está activo sexualmente.

Existen estudios que parecen probar que el cacareo emitido por el gallo es del agrado de las gallinas. Lo es hasta el punto de que estimula su ovulación y hace que se les acerquen.

Además, con ese sonido, las gallinas no solo andan más estimuladas sino que lo están con mayor frecuencia, durante la época de celo.

No olviden que el gallo canta durante casi todo el día.

Como podemos ver, se trata de un comportamiento no muy distinto del de otros animales. Con la potencia de su canto, los machos exhiben la calidad de su potencial.

A las hembras les dicen 'ven y aparéate conmigo que estoy sano', mientras que a los otros machos les comunican 'mira qué fuerte estoy, si te acercas tendrás que pelear y no te conviene'.

Un sonido que no se lo había dicho emiten con la siringe. Vamos por tanto con el, ¿cómo canta el gallo?

¿Cómo canta el gallo?: La siringe

Ubicada en la base de la tráquea, la siringe es el órgano vocal de las aves y es capaz de producir sonidos complejos a pesar de no contar con las cuerdas vocales que tienen los mamíferos.

En su caso los sonidos se producen bien por las vibraciones de sus paredes o por las del aire que pasa a su través.

Dado que la siringe se encuentra donde la tráquea se bifurca para formar los bronquios, y a mayor profundidad que la laringe de los mamíferos, muchos pájaros cantores pueden llegar a producir dos sonidos o más a la vez.

De hecho muchas especies -loros, estorninos, cuervos, arrendajos, urracas, etcétera- llegan a imitar la voz humana.

Pues ya lo saben. El cometido del canto del gallo nada tiene que ver con el amanecer ni con el Sol. Lo suyo es espantar machos y atraer hembras.

Pero no es ésta la única razón científica del canto del gallo. Hay otra. Recordarán que les avisé de una relacionada con el electromagnetismo.