Gluones, cuarks y partones

(Continuación) Sigo con los seis “sabores cuarkianos”, a saber: Up (arriba), down (abajo), charm (encanto), strange (extraño), top (cima) y bottom (fondo) y no me diga que no tiene su aquél folclórico el nomenclátor particulero, pero lo más curioso es que no queda aquí la cosa. No.

Y mucho más, ...

Porque estamos ante las partículas elementales más pequeñas que forman la materia y, junto con los leptones, los constituyentes de la materia bariónica o bariones. Unas partículas, los cuarks, que-además de su carga eléctrica fraccionaria de la del electrón, por ejemplo +2/3 o_-1/3, presenta otras peculiaridades.

Como el hecho de que nunca se encuentren libres o aislados en la naturaleza, siempre van agrupados bien de tres en tres para formar los bariones o por pares quark-antiquark para los mesones.

O ser la fuerza nuclear fuerte, transmitida por los gluones, la encargada de mantenerlos unidos, siendo los cuarks, precisamente, las únicas partículas elementales que participan en las cuatro fuerzas fundamentales del universo. A saber: gravitatoria, electromagnética, nuclear débil y nuclear fuerte, siendo ésta la más poderosa de las cuatro interacciones fundamentales de la naturaleza.

Gluones de Gell- Mann

Gluones el “pegamento” cuántico que mantiene unidos a los quarks para formar protones, neutrones y otras partículas subatómicas de los que le apunto algunas características principales: a diferencia de los cuarks no tienen masa (masa genética teórica de cero) ni carga eléctrica, pero transportan energía e intervienen en las interacciones.

Y, a diferencia de los fotones (partícula elemental responsable de las manifestaciones cuánticas del fenómeno electromagnético), sí tienen carga de color; curiosamente existen ocho y no nueve estados de color efectivos para los gluones en la naturaleza.

También de la cronología de su desarrollo le destaco tres fechas claves y significativas, para esta partícula elemental.  

Postulación inicial. En 1962, Gell-Mann propuso el término ‘gluon’ (derivado del inglés glue, “pegamento”) justificando teóricamente su existencia, y desde un punto de vista conceptual, como un vector mediador de la fuerza fuerte; todo un artillero tiro por elevación pues lo hizo dos años antes de formular su famoso modelo de los quarks en 1964, no le digo más.

Desarrollo teórico. Como tal está enmarcado dentro de la Cromodinámica Cuántica (QCD), sobre todo en los trabajos de 1973 y las formulaciones adicionales realizadas hacia 1975. (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.