En los últimos meses la basura espacial ha sido un
tema recurrente en el blog. Lo cierto es que motivos no han faltado.
La cuestión de
la contaminación espacial, una más
que añadir a la química, acústica, electromagnética, lumínica, nuclear, etcétera es preocupante y su
influencia no se puede obviar.
Sin embargo,
visto con la perspectiva que da el paso el tiempo, no me parece justo el
tratamiento que le hemos dado.
Sucede que no
todo lo que cae del cielo es chatarra.
No, al menos, lo que cae en sentido figurado. Me explico.
Si se informa, tomará
conciencia de que estamos rodeados de inventos que son consecuencias directas
de la tecnología espacial.
Por eso les
decía lo anterior. Se tratan de inventos caídos del cielo y no son precisamente
chatarra.
Inventos caídos
del cielo
Son productos de
las investigaciones realizadas para la exploración espacial. Y se encuentran en
todos lados y no son pocos. Se estima que en los últimos 30 años, la NASA ha patentado más de mil quinientos
(1500) inventos.
Desde el sistema de localización GPS, la telefonía celular, las bombas cardiacas en miniatura o los audífonos digitales. Hasta los detectores de humos, los filtros para el agua o las placas solares. Pasando por los joystick y los taladros sin cables. Entre otros muchos. Veamos algunos.
Taladros
sin cables.
Los astronautas de las misiones Apollo
utilizaron para arrancar las rocas lunares protomodelos de Black&Decker. En la
actualidad decenas de utensilios caseros e industriales, emplean esta misma
tecnología.
Joystick. Estos
controladores con los que manejamos desde coches para discapacitados hasta
videojuegos, derivan del dispositivo que dirigía el ‘rover’ que el Apollo 16 llevó a la Luna.
Placas
solares.
Para proporcionar a los satélites artificiales en órbita una fuente adicional
de propulsión, los Laboratorios Bell
desarrollaron los paneles solares. Fueron empleados por primeras vez en 1958 en
el satélite Vanguard I del que ya
hemos hablado.
Filtros
para el agua.
Todos los filtros que se colocan hoy día en los grifos de medio mundo se
diseñaron en realidad para tratar el agua potable del shuttle y de la Estación
Espacial Internacional. De modo que de purificadores espaciales a filtros
terrestres.
Más inventos
caídos del cielo
Todos son frutos
de la tecnología espacial y los tenemos en nuestro hogar. Surgieron para
resolver necesidades de la carrera espacial y han terminado facilitando nuestro
día a día, aquí, en la Tierra.
Es lo que tiene
la aplicación de las ciencias. Sin ánimo de agotar el tema, ahí van algunos más.
Rueda
de carreras.
Esas ruedas de tres radios que llevan algunas bicicletas de carrera, vieron la
luz por primera vez en 1991. Lo hizo gracias al software y a los diseños de
alas que la NASA realizó para el
transbordador espacial. (Continuará)
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