“Estamos a siete grados centígrados negativos”

Seguro que han oído algo parecido. 

En estos días es una de las expresiones más empleadas en los boletines del tiempo de radio y televisión, por parte de los intrépidos y coloquiales reporteros.

“Hace un frio que pela, no en vano estamos a siete grados centígrados negativos”. Nos dicen. Y se quedan tan a gusto. 

Por supuesto que no es que esté mal. Todo el mundo ha captado el mensaje de la información.

El nivel del termómetro marca aquella división o raya que tiene un -5 al lado. Y vamos que hace tela de frío.

Sin embargo, sin estar mal, no por ello está bien. Sobre todo desde el punto de vista científico-lingüístico. Y es que es sabido que no siempre coinciden lenguaje coloquial y lenguaje científico.

Y en esta entrada hay, al menos, un par de incorrecciones que resaltar. 

Primera incorrección

De uno creo recordar que ya se ha comentado algo. El nombre de los grados de nuestra escala termométrica no es centígrado sino Celsius.

Centígrado significa que el intervalo que separa los puntos fijos conocidos como punto de ebullición y de solidificación del agua, y a los cuales se les asignaron los valores de 100 y 0 respectivamente, se ha dividido en cien partes iguales. 

De ahí lo de centígrada, y que a cada una de esas divisiones se las llame grado centígrado.

Pero el caso es que existen varias escalas termométricas que son centígradas. Entre ellas la nuestra, la escala Celsius, llamada así en honor del físico y astrónomo sueco Anders Celsius (1701-1744), autor de dicha escala de temperaturas.

Así que ya lo sabe. La C es de Celsius no de centígrado.

Segunda incorrección

Ésta procede de la expresión “grados negativos”. Es errónea por la sencilla razón de que no existen grados negativos. 

Los grados son sólo grados. Ni positivos ni negativos.

Lo que pueden ser positivos, negativos o nulo son los valores de la temperatura.

De modo que una expresión correcta podría ser, “estamos a menos siete grados Celsius” o “estamos a siete grado Celsius bajo cero”. 

Pero nunca, “estamos a siete grados centígrados negativos”.

Los grados no son negativos como no lo son los euros. Nadie dice que está mal económicamente porque “tiene doce mil euros negativos”. No. 

Dirá o bien que “debe doce mil euros” o que “su saldo es de menos doce mil euros”. Pero no semejante tontada de euros negativos.

Y hablando de temperatura, grados y explicaciones científicas se me ha venido a la memoria una cita humorística. Una tontada. Es probable que la recuerden.

Al decir uno: “Hace cero grados de temperatura”.

Otro contestó. “Pues que bien, ni frio ni calor”

Ya ven. Una beocia termométrica elevada a la categoría de humor. Perdonen.