¿Por qué no se debe decir grado kelvin? (y II)

(Continuación) Y el cero absoluto, 0 K, se corresponderá con -273,16 ºC. La temperatura más baja posible, expresada en escala Celsius.

Nuestra temperatura corporal, de alrededor de 37 ºC medido en un termómetro Celsius (el que tenemos en nuestros hogares), en uno termodinámico marcaría 310,15 K.

Como seguro ya se habrá percatado, la escala absoluta también es centígrada como la Celsius.

Es decir tiene 100 divisiones entre el Punto de Fusión (PF) y el Punto de Ebullición (PE) del agua, los puntos fijos. Una ventaja.

El uso de esta escala es obligatorio en diferentes cuerpos de conocimientos científicos como Física y Química. Ciencias donde la temperatura es una de las magnitudes principales empleadas en disciplinas como la Termodinámica y la Mecánica Estadística.

Algunas puntualizaciones sobre la unidad y …

Empecemos por el nombre. Dada la equivalencia entre ambas escalas, podemos entender porqué no se debe decir grado kelvin.

Así como a cada una de las cien divisiones que se hizo en la escala Celsius, entre los puntos fijos del agua, se le llamó grado y después se le añadió el calificativo de Celsius, para saber qué escala se estaba empleando.

Por el mismo motivo, a cada división de la escala absoluta se le llamó kelvin. De modo que grado y kelvin significan lo mismo: división o raya de la escala.

Y así, cuando decimos 37 ºC lo que estamos manifestando es que el termómetro señala la 37 división (grado) de la escala Celsius.

Igualmente, cuando decimos 310 kelvin, estamos expresando que el termómetro señala la 310 división de la escala termodinámica. En este caso, ya lo hemos comentado, ambas expresan el mismo valor de nivel térmico, aproximadamente, el nuestro corporal.

Si por el contrario decimos que la temperatura es de cuatrocientos diez grados kelvin (310 ºK) lo que estamos expresando es que el termómetro señala la 310 división (grado) división (kelvin) de la escala absoluta. Es decir, una redundancia.

Por tanto, y para acabar, no es grado kelvin, sino solamente kelvin; no se dice veinte grados kelvin (20 ºK) sino veinte kelvin (20 K).

Respecto al símbolo. Nada nuevo que decir. Lo que ya sabemos de entradas anteriores.

Dado que proviene del nombre propio de una persona, la primera letra de su símbolo se escribe con mayúscula (K).

Y del nombre, que no lo comentamos antes, decir que se escribe con letra minúscula (kelvin).

Como los nombres de todas las unidades que en el mundo de las ciencias son. A excepción de Celsius, ya lo saben.

… sobre la magnitud

De su nombre ya lo hemos dicho todo. Se la denomina temperatura absoluta o termodinámica.

De su símbolo tan sólo un detalle que, seguro estoy, no le ha pasado desapercibido. Pero por si acaso.

Mientras la temperatura Celsius se simboliza con una “t minúscula”, la termodinámica se simboliza con una “T mayúscula”; por ejemplo:

t = 23 ºC ; T = 300 K

Y a modo de resumen:

ESCALA ABSOLUTA o TERMODINÁMICA, la temperatura (T) se mide en kelvin (K)

ESCALA CELSIUS, la temperatura (t) se mide en grado Celsius (ºC).