DCPS. Fuente de las Cuatro Estaciones (2)

(Continuación) Allí llevan casi un siglo homenajeando el paso de las estaciones en Sevilla, como con posterioridad lo hacen también algunas vías sevillanas: calle Sol de invierno; calle Primavera; calle Verano; o calle Otoño.

¿Por qué tenemos estaciones?

Estación, entendida en el significado de la primera acepción que el DLE le da a este término, derivado etimológicamente del latín statio -ōnis, “cada una de las cuatro partes o tiempos en que se divide el año”.

Unas estaciones que no son iguales en todas las zonas del planeta, ni siquiera en número, y así: mientras que en los hemisferios norte y sur son cuatro; en el ecuador el verano se corresponde con la temporada de sequía que dura seis meses.

O en gran parte de la India y en las regiones monzónicas el año se divide en tres estaciones: fría, cálida y lluviosa; y en las zonas polares, en cambio, el paso de invierno a verano se produce bruscamente casi no existiendo primavera ni otoño. Bien, pero ¿cuáles son las causas de que tengamos estaciones?

No se debe a la distancia que estemos del Sol

Ciñéndonos al hemisferio norte desde donde escribo, la sucesión de las cuatro estaciones no se debe a la variación que experimenta la distancia a la que la Tierra se encuentre del Sol en un momento determinado, en su movimiento de traslación alrededor de él, a pesar de ser ésta una creencia (saber popular) muy extendida.

Mucha gente cree que estamos más cerca en verano y, por ese motivo, hace más calor, y más alejados durante el invierno y de ahí el frío, y si bien dicho así, a bote pronto, parece tener sentido, es errónea.

Sin entrar en detalles científicos, empiezo negando la mayor, es todo lo contrario aunque parezca increíble: en verano estamos más alejados del Sol, mientras que en invierno es cuando estamos más cerca, es así.

Una paradójica realidad a la que se suma otro hecho contradictorio. Si lo pensamos, la distancia no puede influir pues en ese caso ambos hemisferios tendrían la misma estación a la vez, cuando sabemos a ciencia cierta que si en el norte es verano, en el sur es invierno.

Y para más inri, existe un tercer factor cuantitativo. La diferencia entre el perihelio -punto de la órbita terrestre más cercano al Sol, 147 090 000 km- y el afelio -punto de la órbita terrestre más alejado del Sol, 152 100 000 km- es de unos 5 000 000 km.

Una cifra relativamente pequeña comparada con la distancia media al Sol que no implica grandes cambios para nuestro clima; no, la distancia de la Tierra al Sol no es la causa de las estaciones, ¿entonces? (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.

[**] El original de esta entrada fue publicado el 30 de octubre de 2023, en la sección DE CIENCIA POR SEVILLA, del diario digital Sevilla Actualidad.

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