DCPS. Biblioteca Rector ‘Antonio Machado y Núñez’ (1)

La semana pasada me despedía indicándole que, en el Museo Naval de Sevilla ubicado en la albarrana Torre del Oro, no existe ninguna constancia documental o gráfica de la observación del eclipse solar total que desde ella dirigió Antonio Machado y Núñez, el jueves 22 de diciembre de 1870. 

Coincido en que su no presencia puede quedarse en el rango de la anécdota, pero reivindico su grado de significatividad pues nos pone en la pista de lo “olvidadito” que está nuestro hombre, a la hora de tener un reconocimiento urbano en nuestra ciudad. No obstante, es bien cierto que el bibliotecario que nos trae hoy tiene cierta importancia institucional, aunque no lo es menos que su creación fue algo tardía. Me explico.

Situada en la avenida de Eritaña, en el barrio de El Porvenir (37° 22' 11,2" N; 5° 59' 11,1" W) y junto a los pabellones de Brasil y México de la Exposición Iberoamericana de 1929, esta importante biblioteca fue inaugurada el 28 de marzo de 2017, lo dicho, algo tardía.

De su importancia dicen los más de 130 000 volúmenes que alberga, también algunas significativas joyas bibliográficas, y unos importantes fondos que se remontan a los primeros años de la Universidad de Sevilla, pongamos que hablo del siglo XVI. Lo que no está nada mal, no es lo mismo hablar que decir, pero es que don Antonio no se merece menos.

‘El médico del gabán blanco’

Así era conocido el gaditano Antonio Machado y Núñez (1815-1896), al que una rápida y ligera visión de su vida nos lo muestra como un personaje de lo más interesante y peculiar, un polifacético humanista y con una historia personal extraordinaria. Por no cansarle, entre sus actividades científicas fue médico, geólogo, botánico, zoólogo (el primero en citar la presencia del lince ibérico, Lynx pardinus, en Doñana), antropólogo, ornitólogo y vulcanólogo. 

Y como personaje público fue alcalde de Sevilla en dos ocasiones, cofundador del Ateneo de Sevilla (1887) junto al sociólogo, historiador y arqueólogo Manuel Sales y Ferrer (1843-1910) y gobernador de la provincia. Fue precisamente durante el desempeño de este cargo cuando llevó a cabo la medición del eclipse solar del 22 de diciembre de 1870 desde la Torre del Oro.

Académicamente fue Catedrático de Ciencias Naturales, Decano de la Facultad de Ciencias, Rector de la Universidad de Sevilla (es el único que no tiene retrato en los muros de la antigua Fábrica de Tabacos) y fundador, en 1850, del Antiguo Gabinete de Historia Natural que en aquella época llegó a ser el segundo Museo de Historia Natural de toda España y hoy forma parte del Museo de Geología de la Hispalense. Ah, y además está lo del darwinismo. (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.

[**] El original de esta entrada fue publicado el 06 de junio de 2022, en la sección DE CIENCIA POR SEVILLA, del diario digital Sevilla Actualidad.