DCPS. Fuente de las Cuatro Estaciones (5)

(Continuación) Y otra que utiliza los ciclos anuales de temperatura, las denominadas estaciones meteorológicas empleadas en la ciencia de la meteorología (calle Meteorología), y aunque ambas dividen el año en cuatro estaciones -primavera, verano, otoño e invierno- y empiezan y terminan en los mismos meses, sus fechas de inicio y finalización son ligeramente diferentes, así como su duración.

Mientras las estaciones meteorológicas empiezan siempre el mismo día, el 1 del mes correspondiente, las astronómicas lo hacen en fechas diferentes como ya sabe. Así, en este siglo XXI y para el hemisferio norte (en el sur las estaciones van invertidas): el invierno meteorológico comienza el 1 de diciembre, en tanto el astronómico lo hace entre el 21 y el 22 de diciembre.

La primavera meteorológica se inicia el 1 de marzo, a diferencia de la astronómica que tiene lugar hacia el 19-20 de marzo, y el verano meteorológico arranca el 1 de junio entre tanto el astronómico lo hace entre el 20 y el 21 de junio. Por último, el otoño meteorológico empieza el 1 de septiembre mientras el astronómico ocurre entre 22 y 23 de septiembre.

Es decir, las estaciones meteorológicas se corresponden con meses completos: el invierno a diciembre, enero y febrero; la primavera a marzo, abril y mayo; el verano a junio, julio y agosto; y el otoño a septiembre, octubre y noviembre, durando cada estación entre 90 y 92 días. Unas características de lo más conveniente para según qué intereses.

¿Por qué se utilizan las estaciones meteorológicas?

Debido a que la Tierra en su movimiento de traslación alrededor del Sol tarda aproximadamente 365,2422 días terrestres, resulta imposible que un calendario de 365 días se sincronice con él, un desfase temporal que se puede solventar añadiendo un día cada cuatro años, creando lo que conocemos como año bisiesto.

Sin embargo, esta medida no impide que año tras año varíe la fecha en la que se producen solsticios y equinoccios, haciendo que la duración de las estaciones astronómicas oscile entre 89 y 93 días. Una significativa variación en la duración e inicio de las temporadas que hace difícil comparar sistemáticamente las estadísticas climatológicas de una temporada, en particular de un año a otro; y así fue como nacieron las estaciones meteorológicas.

Cuya mayor regularidad en duración (entre 90 y 92 días) e inicio (siempre el 1 del mes correspondiente) facilita los cálculos estadísticos de, por ejemplo, las variaciones de temperatura y los patrones climáticos, al realizar las estadísticas estacionales a partir de las estadísticas mensuales y que resultan muy útiles en la planificación de negocios, la agricultura y una variedad de otros ámbitos y propósitos humanos. (Continuará)

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[**] El original de esta entrada fue publicado el 13 de noviembre de 2023, en la sección DE CIENCIA POR SEVILLA, del diario digital Sevilla Actualidad.