¿Qué es la lluvia? Formas de las gotas (1)

(Continuación) Apuntalar la anterior definición de lluvia indicando que su formación depende de tres factores (presión atmosférica, temperatura y, especialmente, humedad atmosférica) y que se puede originar en diferentes tipos de nubes, por lo general nimboestratos y cumulonimbos.

De su proceso de formación ya hemos comentado, en esencia, a medida que el agua se evapora de la superficie terrestre, entra en la atmósfera en forma de vapor y asciende por la temperatura del aire; posteriormente a determinada altura se enfría, al disminuir la energía cinética (Ec) de sus moléculas, formando las nubes que, al cabo del tiempo pueden precipitarse a tierra como lluvia en forma de gotas.

Es el ciclo del agua que recordará de los tiempos bachilleres. lo que quizás no recuerde son otros aspectos de la lluvia como: ¿qué forma tienen las gotas?, ¿cómo se mide la lluvia caída?, ¿de qué color es?, ¿cómo suena? ¿a qué velocidad caen las gotas?, ¿a qué huele la lluvia? etcétera.

¿Qué forma tienen las gotas de lluvia?: Pequeñas

Por lo general cuando llueve vemos las gotas como rayas verticales o diagonales si hace viento, pero esto es solo un efecto de desenfoque de su movimiento, la forma real de las gotas de lluvia no es esa, pues depende de su tamaño.

Vaya por delante, sin ánimo de desvelarle el final o sí, que no tienen esa forma culturalmente aceptada de lágrima (redondeadas por abajo y puntiagudas por arriba) como mucha gente cree, no. Esa idea no es más que una simpleza, una credulidad falsa de toda falsedad, pues la verdad en este caso resulta ser algo más compleja, y como le adelantaba su forma depende del tamaño.

En el caso de las más pequeñas, las que constituyen la llovizna, suelen medir alrededor de una décima de milímetro (0,1 mm) de diámetro, lo que le hacen tener mucha superficie (s) en comparación con su masa (m) implicando que la tensión superficial (γ) las comprima en forma de esferas casi perfectas y las haga caer lentamente.

Poca velocidad de caída, pequeño tamaño y poca masa que produce la falsa sensación de no mojarnos, un grave error del que no tardamos en salir cuando comprobamos que estamos empapado.

¿Qué forma tienen las gotas de lluvia?: No tan pequeñas

¿Qué ocurre si aumenta su tamaño a dos milímetros de ancho (2 mm) es decir veinte veces?, pues que por la ley cuadrático-cúbica del pisano Galileo Galilei, su superficie aumenta como el cuadrado de 20 es decir 400, y su volumen, o lo que es lo mismo su masa, como el cubo de 20, es decir 8000; dicha ley fue mencionada por primera vez en su obra Due Nuove Scienze, 1638. (Continuará)

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