Desmontando el bostezo: Hipótesis científicas (1)

(Continuación) No se lo había puesto negro sobre blanco, pero ha de saber que, aunque no seamos conscientes, llegamos a bostezar hasta veinte (20) veces al día, incluso hay situaciones en las que más.

Un acto reflejo involuntario que nos hace respirar de manera lenta y profunda, activando nuestro cuerpo, y del que apenas sabemos nada sobre su “por y para qué lo hacemos”, y eso que no son pocas las investigaciones abiertas. Pues a pesar de ellas, aún no se ha alcanzado una respuesta o respuestas definitivas.

Sorprende que hayamos podido hollar la Luna en más de una ocasión y sin embargo, sigamos sin entender qué función tiene el bostezo, pero es lo que hay, estas cosas pasan. Veamos en cualquier caso algunas de ellas.

1. Lémures, ansiedad, stress y cortisol

Sabemos que los bostezos no son exclusivos de los seres humanos, otras muchas especies animales bostezan y entre ellas los lémures, sobre los que un equipo de expertos en comportamiento cognitivo en primates de la Universidad de Pisa publicó hace tiempo un trabajo.

En su opinión estos pequeños animales salvajes de Madagascar abren la boca al descubrir una amenaza, al sentirse en peligro o, también, después de haber evitado a un depredador; de ahí que este acto se haya asociado con la ansiedad, los niveles de atención y el estrés.

Está probado que bostezar incrementa temporalmente los niveles de cortisol que, desde el punto de vista químico, perdone el apunte, tiene de nombre sistemático (11β)-11,17,21-trihydroxypregn-4-ene-3,20-dione y de fórmula empírica C₂₁H₃₀O₅.

Y desde el bioquímico es una hormona esteroidea producida por la glándula suprarrenal que hace que el animal esté, en principio, más alerta y en mejores condiciones para escapar de sus depredadores y después le reduce sus niveles de estrés. Un comportamiento, el de los lémures, no muy diferente al de los humanos, por ejemplo, el caso de los atletas que bostezan frecuentemente antes de una prueba.

2. Recuerdo de nuestra etapa intrauterina

Es decir, de cuando aún no habíamos nacido, una especie de reflejo vestigial que conservamos de los tiempos en los que estábamos en el seno materno. De esos primeros bostezos con los que, como embriones, expulsábamos parte del líquido amniótico del interior de nuestros conductos respiratorios y digestivos, para así mantenerlos limpios.

Un acto que empezamos a realizar a partir de ciertas etapas del desarrollo y marcan nuestro grado de madurez como fetos. (Continuará)

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