¿Qué es el universo observable? (y 2)

(Continuación) Admitido este punto, según las últimas publicaciones, nuestro universo observable tiene un radio de 1,37 x 10²⁶ m, un volumen de 1,09 x 10⁷⁹ m³ y una masa de 9,27 x 10⁵² kg, es decir que su densidad volúmica es de 8,46 x 10^-27 kg/m³.

Sí, una densidad muy, muy, pequeña, del orden de un núcleo de hidrógeno por cada cuatro metros cúbicos. Y es que, como ocurre con el átomo, la principal característica del universo es el vacío. En otro orden de asuntos, nuestro universo se compone de un 68,3 % de energía oscura, un 26,8 % de materia oscura fría y un 4,9% de materia ordinaria, según datos recogidos por la sonda Planck y que aún no nos permiten conocer la naturaleza de la energía y la materia oscura.

Pero sí posibilitan establecer algunas hipótesis interpretativas, asociadas a supuestas modificaciones de la teoría de la relatividad general (TRG) o a partículas e interacciones ya existentes o nuevas. Pero por ahora sigue siendo un misterio, al no existir confirmación experimental de ninguna.

Horizonte de luz cósmica

Es el casi poético nombre que se ha dado al límite del universo observable, dado que los astros situados en ese horizonte son los más lejanos que podemos detectar, y de los que sabemos que su luz partió hacia nosotros casi, casi, desde el mismo origen del universo. Algo que ocurrió hace ya unos 13 700 millones de años, dicho esto con un error relativo de más o menos unos 200 millones de años.

Pero en realidad, recuerde lo de la expansión del universo, esos objetos se hallan a una distancia, expresada en años luz, mucho más lejos de lo que representa esa cifra temporal. Se estima que en la actualidad se encuentran a una distancia de 46 500 millones de años luz.

En cualquier caso, lo cierto es que lo que vemos hoy de ellos es como eran hace miles de millones de años, lo que les convierte en elementos muy importantes a la hora de conocer la evolución del universo. Simplificando, y para acabar por ahora, el universo observable es el volumen de espacio que nos rodea y del que podemos deducir información sobre su posición actual. Quedan como no puede ser de otra forma, más preguntas inmersas en la “ingravidez” del vacío del espacio exterior:

¿Hay partes del universo que no podemos observar? ¿Cómo podemos conocer el tamaño del universo? ¿Qué hay tras el universo observable? ¿Se puede detectar una galaxia que se aleje a una velocidad superior a la de la luz?

Es lo que tiene el cuerpo de conocimiento que llamamos ciencia, en el que cada respuesta dada genera nuevas preguntas a las que hay que responder ¡Cómo me gusta la ciencia, tan diferente a la creencia! Y porque me gusta, a continuación, les enroco una representación temporal del universo observable que complementa a la espacial del comienzo. (Continuará)

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