Agujereando el Polo Sur (para ver el Universo) [I]

Sí, ha leído bien. No es una errata. El hombre ha agujereado el Polo Sur para poder estudiar mejor el Universo. Una paradoja por supuesto dicho así, que casi, casi, resulta ser un oxímoron.

Les hablo de un inmenso observatorio astronómico que está sepultado en la Antártida, y cuya misión es desentrañar algunos de los misterios del Cosmos. En particular se busca hacer visible la materia oscura del cosmos.

Enterrado en un kilómetro cúbico (1 km³) de hielo, junto a la base Amundsen-Scott, en el centro del Polo Sur, se encuentra el laboratorio menos convencional del mundo. Lo es porque explora el universo, mirando hacia las profundidades heladas del subsuelo antártico.

Un contra Dios. Pero se ve que el hombre para ciertas cosas, sigue pensando en términos bíblicos. Y que así en la tierra como en el cielo. Igual arriba que abajo. Lo mismo.

Un observatorio subterráneo que consta de casi cien agujeros como el que les hablo y que con una inversión de doscientos setenta millones de dólares (270 000 000 $), se terminó de construir a finales de 2010.

Se tardó más de una década en perforarlos y tienen una longitud de entre 1500 y 2500 m conformando una compleja maraña subterránea de 5160 fotodetectores.

Unos observadores que buscan ‘ver’ las colisiones entre los núcleos atómicos de las moléculas de hielo y los neutrinos.

De nuevo los neutrinos

Como sabemos los neutrinos son unas esquivas partículas subatómicas que proceden de los fenómenos cósmicos más violentos: supernovas (explosiones de estrellas), agujeros negros o estallidos de rayos gamma.

La comunidad científica piensa que su estudio ayudará a conocer mejor estos fenómenos y a dibujar un mapa más preciso del universo, del que solo ‘vemos’ un uno por ciento (1%).

Impresionante pero es así. El 99% restante está hecho de lo que se denomina materia oscura, y que hoy por hoy es indetectable para la ciencia.

El ‘Ice Cube’, que es como se conoce a esta masa de hielo, busca ‘revelar’ esa materia oscura mediante la detección de neutrinos.

Proporcionaría no sólo una visión revolucionaria del universo, sino que facilitaría el hallazgo de nuevas fórmulas de energía y, por supuesto, nos abriría a conocimientos hasta hoy restringidos al hombre. (Continuará)