¿Es lo mismo órbita geocéntrica, geosíncrona y geoestacionaria? (I)

No. No es lo mismo. Aunque están relacionadas.

Han de saber que las órbitas espaciales, como casi todo en esta vida, se pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios. 

Criterios que, además, no tienen por qué ser excluyentes entre sí. Sin ánimo de agotar el tema las órbitas se clasifican:

1. Según el centro alrededor del cual se producen, en:

1.1. Órbita geocéntrica, cuando tiene lugar alrededor de la Tierra. Es geocéntrica la de la Luna, nuestro satélite natural, y la de todos los satélites artificiales.

1.2. Órbita heliocéntrica, cuando tiene lugar alrededor del Sol. En el Sistema Solar todos los planetas, cometas y asteroides siguen esa órbita, además de algunos satélites artificiales y basura espacial.

1.3. Órbita galactocéntrica, cuando tiene lugar alrededor del centro de una galaxia. Por ejemplo nuestra estrella, el Sol, sigue éste tipo de órbita alrededor del centro galáctico de la Vía Láctea.

2. Según la altitud a la que se encuentre del cuerpo central, por ejemplo de nuestro planeta, es decir geocéntrica, en:

2.1. Órbita baja terrestre (LEO), órbita geocéntrica a una altitud comprendida entre 0 y 2000 km.

2.2. Órbita media terrestre (MEO), órbita geocéntrica a una altitud comprendida entre 2000 y 35 786 km, valor de la órbita geosíncrona. También se la conoce como órbita circunferencial intermedia.

2.3. Órbita alta terrestre (HEO), órbita geocéntrica por encima de la órbita geosíncrona de 35 786 km. También es conocida como órbita excéntrica o elíptica.

3. Según el valor de la inclinación orbital, en:

3.1. Órbita ecuatorial, si su inclinación orbital es cero, es decir pasa por el ecuador terrestre.

3.2. Órbita polar: si pasa por encima de los polos del planeta siendo, por tanto, su inclinación de 90º.

4. Según el valor de su excentricidad, en:

4.1. Órbita circunferencial, cuando la excentricidad vale cero y su trayectoria es una circunferencia.

4.2. Órbita elíptica, cuando la excentricidad es mayor que cero pero menor que uno (1 > e > 0) y su trayectoria tiene forma de elipse.

4.3. Órbita parabólica, cuando la excentricidad es igual a uno (e = 1) y su trayectoria es una parábola. (Continuará)