¿Y lo del pararrayo?

Por esta predilección de la electricidad por los objetos metálicos, Franklin, sugirió que en los techos de los edificios se colocaran varillas con puntas de metal, conectadas mediante un cable a tierra.

Los rayos se dirigirían preferentemente a dichas varillas, con lo que se evitaría el riesgo de que cayera en cualquier otro lugar. Había nacido el pararrayos.

Tras un periodo de prueba quedó comprobada su eficacia, por lo que su uso se extendió rápidamente. En poco tiempo el cielo de la ciudad de Filadelfia estaba poblado de pararrayos. El pararrayos corriente.

Que no es más que eso. Una varilla puntiaguda de metal buen conductor, instalada en la parte más elevada de un edificio y unida, por un grueso cable de cobre, a una plancha del mismo metal introducida profundamente en la tierra.

En realidad no es sólo el efecto punta la causa de que los rayos se sientan atraídos por el pararrayos. También influye la ionización que el propio pararrayo produce en el aire que le rodea y que facilita un camino para la descarga eléctrica, entre nube y punta del pararrayos.

Merced a ambos fenómenos, efecto punta e ionización, los electrones pueden trasladarse fácilmente por el pararrayos.

Ir desde la carga negativa de la nube que está encima y dejar cargas positivas en la punta del pararrayos, las cuales adquieren tal fuerza y cohesión que ionizan el aire que las rodea.

A diferencia de las cargas de la punta, las del aire ionizado pueden ascender hacia la nube, al ser rechazadas por las cargas positivas que quedan detrás del pararrayos y atraídas por las negativas de la nube.

Por tanto, si el rayo se produce, recorrerá el camino más corto y fácil, que es el que conduce al pararrayos.

Y como éste está conectado al suelo, el rayo, al tocar la punta metálica, se descargará a tierra sin causar daños.

Esas moléculas cargadas que ascienden hacia la nube forman lo que se conoce como "viento eléctrico", que si alcanza la nube neutralizará su carga negativa e impedirá que descienda la chispa eléctrica.

Por eso, la principal ventaja del pararrayos radica en evitar la producción de la tan temida descarga eléctrica. Por lo que su utilidad es doble.

El pararrayos, un invento que debemos Franklin, un hombre que aprendió a manejar la artillería del dios Zeus. Y lo hizo con su ingenio, una cometa y una llave ¿Alguien da más?

Ignoro lo que pensarán ustedes, pero yo cada vez lo tengo más claro. Invertir en conocimientos produce siempre los mejores beneficios.