Premios Ig Nobel, 2024. FÍSICA (1)

(Continuación) Así como existe un galardón en anatomía, biología, botánica o demografía, también disponemos de otro en esta ciencia de la medida que es la física, encargada de estudiar al mismo universo, o sea las magnitudes energía, tiempo, materia y espacio. Que dicho así suena de lo más serio y riguroso y, por supuesto, lo es.

Pues bien, en este año del Señor, el galardón “innoble” de esta sesuda especialidad ha correspondido a un estudio sobre la capacidad de nado de una trucha muerta que viene a demostrar que “nadan” casi igual que las vivas. Ya lo sé, esto pretende ser un blog de divulgación científica, pero es que el estudio laureado dice eso, que “casi”; lo he llamado “el caso de la trucha muerta que nada”.

Premio de Física

Le ha sido otorgado al biólogo James Liao por demostrar y explicar que una trucha muerta puede moverse en el agua de manera similar a una viva, o sea que hablamos de las habilidades nadadoras de una trucha muerta.

En su exposición, durante la entrega del premio nuestro hombre llegó a manifestar, “Descubrí que un pez vivo se mueve más que uno muerto, pero no mucho”, mientras sostenía un pez falso al que llegó a besar.

Después prosiguió “Una trucha muerta remolcada detrás de un palo también mueve su cola al ritmo de la corriente como un pez vivo que surfea en remolinos, recuperando la energía de su entorno. Un pez muerto hace cosas de pez vivo”. Y se quedó tan pancho.

En puridad, todo tiene su aquel, existe una base científica pues este estudio podría estar relacionado con otros llevados a cabo sobre la capacidad de los peces para utilizar corrientes de agua a su favor, de ahí que se usaran truchas muertas remolcadas como control, a fin de comprender mejor la muy compleja biomecánica de la locomoción animal.

La natación de Kármán

O la natación de las truchas en un canal hidrodinámico -el equivalente acuático de un túnel aerodinámico o túnel de viento- contra la presencia de vórtices generados en un cilindro; un tipo de natación en el que el modo de nadar es muy diferente al observado en flujo laminar (natación constante) o en flujo turbulento (natación turbulenta)

Y donde el cuerpo del pez muestra grandes oscilaciones laterales mientras su frecuencia de batido de cola coincide con la frecuencia del ritmo de producción de vórtices. 

En su estudio biomecánico se ha utilizado la electromiografía (EMG) para medir, tanto la actividad muscular de las fibras musculares rojas, ricas en mioglobina, más resistentes y más eficientes (electrodos Ri en la figura). (Continuará)

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