¿Qué es un gúgol? Cultura popular

(Continuación) Evidentemente se pueden poner más datos curiosos del vínculo entre las ciencias y el valor de este número, aunque no será en esta ocasión, pues me gustaría exponerle un nexo en el que seguro ya ha caído.

Me refiero a la similitud ortográfica y fonética entre el número de marra y el de un conocido meta buscador de Internet o lo que es lo mismo entre las matemáticas y una de sus aplicaciones, la informática.

Gúgol y Backrub

Como sabe, el término ha terminado por convertirse en un legado para una tecnología, totalmente desconocida e imprevista en su época, pues sirvió de inspiración para el nombre de una de las empresas más valiosas e influyentes del mundo no exento de algún error ortográfico. Una historia interesante.

Que comienza en la segunda mitad de la década de los 90 del siglo pasado, y en la Universidad de Stanford donde se conocieron Larry Page (1973) y Sergey Brin (1973) quienes, un par de años después y como parte de su proyecto de doctorado en computación, según reza “trabajando desde sus dormitorios, crearon un motor de búsqueda que utilizaba enlaces para determinar la importancia de páginas individuales en la world wide web”.

Uno al que inicialmente llamaron Backrub -se basaba en los vínculos o links llamados de retroceso, que ayudaban a categorizar la importancia de los sitios web-, pero que pronto vieron no era un nombre ni atractivo ni comercial, por lo que decidieron cambiarlo.

De Backrub a Google

Y se pusieron a buscar un nuevo nombre para el buscador que fuera más apropiado, junto a otros estudiantes de doctorado, entre ellos un tal Sean Anderson que propuso el de “googolplex” y que Larry corrigió: No, mejor, “googol”.

Entonces Sean buscó en el ordenador si el dominio de internet de “googol” estaba libre, pero resulta que lo escribió mal, y puso “google” en lugar de “googol” (en inglés ambas palabras se pronuncian de forma parecida, algo así como “gúgol”).

El resto es historia sabida, “google.com” estaba libre y como les gustó, lo registraron el 15 de septiembre de 1997; desde entonces Google hace honor al término matemático “gúgol”, que es el número 10 elevado a la potencia de 100, una enorme cantidad de ceros que ya conocemos.

Google, un nombre para un motor de búsqueda de Internet que tuvo su origen en un error de ortografía, y cuyo objetivo es organizar la inmensa información que puede encontrarse en la red clasificando, por ejemplo, las webs en función del número de páginas que hacían referencias a ellas.

Bien, pero, ¿qué es un “goolgolplex”? ¿guarda relación con el “googol”? ¿es mayor o menor? (Continuará)

[*] Introduzcan en [Buscar en el blog] las palabras en negrilla y cursiva, si desean ampliar información sobre ellas.