Hoy 27 de
julio tendrá lugar un sucedido en los cielos que quizás sea, para la mayoría de
ustedes, el más extraordinario que podrán ver en su vida. No les exagero.
Para empezar,
aunque esto no es muy excepcional, se trata de un eclipse lunar y total ya que tiene lugar cuando se produce un alineamiento casi perfecto Sol-Tierra-Luna, al proyectar nuestro
planeta su sombra sobre el satélite que, como en este caso, está en fase de luna llena.
Pero ojo, será
el de mayor duración de todo el siglo con sus doscientos treinta y cinco
minutos (235 min), de los que se podrán apreciar hasta ciento tres (103) de su fase de oscurecimiento total, cuando
toda la esfera queda opacada. Una mayor duración pues ese día la Luna (Catalina)
estará en su apogeo, punto de la
órbita en el que se encuentra más distante de la Tierra, por lo que su velocidad será menor.
Sin embargo
durante su fase total, la imagen del satélite no desaparece de nuestra vista ya
que viene acompañada de otro fenómeno óptico, uno que lo teñirá de color rojo y
por el que se le conoce como ‘luna de sangre’ o ‘luna roja’. Se produce por la filtración que experimenta la luz solar
al pasar a través de la atmósfera
terrestre, camino de la superficie lunar.
Para que se
hagan una idea, casi se trata del mismo fenómeno, basado en las mismas leyes
físicas, que hace que el Sol (Lorenzo) se vea rojo-anaranjado
cada atardecer.
Y por si no
fuera suficiente, sepan que mañana también tendrá lugar una segunda alineación.
A la vez que lo están Sol, Tierra y Luna produciendo el eclipse, habrá una
segunda alineación entre el Sol, la Tierra y Marte dado que éste se situará también frente al astro en el cielo.
Como en
realidad el eclipse habrá empezado antes de que salga la Luna y será visible
desde las 20:24 h, les recomiendo que estén pendientes y la busquen en cuanto
ésta empiece a salir por el Este. Lo mejor es que se sitúen en un lugar algo
elevado, lo más despejado y oscuro posible y poco más, ya que se puede ver a
simple vista sin necesidad de prismáticos o telescopios. Bueno, ayuda y no poco,
unas buenas condiciones meteorológicas.
Así que ya
lo sabe, el eclipse de hoy no es uno cualquiera por lo que no se lo debería
perder con su familia. Podrán contemplar un espectáculo gratis total como no
volverán a ver, probablemente, en su vida. Que lo disfruten.
Es mucho lo
que sabemos gracias a la Ciencia y,
como nos dijo Hamlet, aquél príncipe
danés: “Hay más cosas en el cielo y la
tierra, Horacio, que las soñadas en tu filosofía”. O fue un tal Shakespeare,
el eclipse me confunde.
[**] Esta entrada apareció publicada el 27 de julio de 2018 en la contraportada del
semanario Viva Rota, donde también la pueden leer.
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